忍者虽本领过人，但也有失算的时候。有一名社者冒着夏日的酷暑，潜入一诸侯宅邸，藏在地板下面一动不动，准备偷听内宅的密谈。傍晚时分，一柄长矛突然刺透地板，戳穿了忍者的身体。尽管忍者没有发出任何声响，但夏日里蚊子围着他叮咬，是嗡嗡叫的蚊子暴露了他的行踪……

忍者的危险首先来自雇主。这些阴险毒辣的社会头面人物在不择手段达到目的后，怕内幕泄露，往往将执行任务的忍者杀死灭口。本书为你全面剖析日本武士的方方面面。

黑色装束、飞檐走壁、跨河越城、烟雾弹、手里剑，身手若魅、灵动如枭……这就是忍者。

黑影里的舞蹈，无声中的狂啸。他们与黑暗共生，隐忍、神秘，用心计扭转乾坤，借咒语激发潜伏在内心深处的力量，出其不意，给敌人以致命的打击。此后却连背影都看不到……

忍者的危险首先来自雇主。这些阴险毒辣的社会头面人物在不择手段达到目的后，怕内幕泄露，往往将执行任务的忍者杀死灭口。

本书为“日本文化系列”之一，为你全面解剖日本武士道精神。

序言 伊贺、甲贺与忍者

第一部 天之卷：风云激荡的忍者众

 第一节 伊贺忍者

一、伊贺忍者兴衰史——乱世中生存的地方武装集团

二、导致忍者联盟消亡的天正伊贺之乱始末

三、神君伊贺之越——“本能寺之变”和家康的逃命之行

四、隐藏在“深处的小路”——俳圣松尾芭蕉的密探之旅漂泊的俳人之谜

五、战国伊贺忍者之首——服部半藏父子的野心和光荣

六、半藏门外之变——被属下背叛的第一一代半三的末路

七、黑暗军团的首领藤堂高虎——命其统治伊贺的家康的深谋远略

八、伊贺的忍者家老藤堂采女家——由藤堂局虎擢升的上野城代

九、服部半藏家的幕末维新——为主家殉难的桑明藩家老服部家

十、最后的伊贺者泽村甚三郎——悄悄潜入黑船的藤堂藩密探

 第二节 甲贺忍者

一、甲贺忍者的真相——建立了共和制的忍者发祥之地

二、守护六角氏的秘密军团——因钩之阵而驰名的忍者部队

三、甲贺忍者的关之原大战——在伏见笼城战中四散的忍者的末路

四、岛原之乱和甲贺卜忍者——为了复兴而出战的战国时代幸存者

第二部 地之卷：忍者的真相——解读忍术三大秘传书

 《万川集海》

 《正忍记》

 《忍秘传》

第三部 人之卷：伊贺忍者众和甲贺忍者众列传

 第一节 伊贺忍者众

一、狙击信长失败的伊贺忍者·弥左卫门

二、拔出了友人佩刀的伊贺忍者·山田八右卫门

三、从大盗变成反秀吉的忍者·石川五右卫门

四、受到伊贺流头领趋使的妖术师·楯冈道顺

五、异名为“会飞的加藤”的谜一样的幻术士·加藤段藏

六、与信长战斗的伊贺忍者头领·百地丹波

 第二节 甲贺忍者众

一、智勇双全的铁炮名手·泷川一益

二、在本能寺死去的甲贺忍者·伴太郎左卫门

三、狙击信长失败的甲贺铁炮名人·杉谷善住坊

四、为领地人民所仰慕的佐治城主·佐治美作守为次

五、以粮草挟制原城成为可能的忍者·望月兵太夫

六、在伏见笼城战中立功，编成甲贺百人队的忍者·山冈景友

七、阻止了暗杀家康行动的谍报家，在伏见死去·筱山理兵卫

八、江户三百年，筑就了代官职世袭的基础·多罗尾光俊

九、向幕府叹请复兴忍术的伏见笼城战后人·大原数马

十、为家康统一三河竭尽全力的甲贺忍者·伴与七郎

 第三节 忍者列传之完结：梦中的忍者——从团扇里推出传说中的英雄

一、佐助诞生

二、佐助的各国漫游

附录：忍术及忍者工具

一、忍者的装束和常携用具

二、忍器的种类

第一节　伊贺忍者众

一、 狙击信长失败的伊贺忍者·弥左卫门

一心想要平定伊贺的信长，终于取得想要的成果以后，到伊贺视察访问。一说，这是天正九年（1581）的事。

此事发生在信长在伊贺首屈一指的敢国神宫休息的时候。随着一声铁炮的轰鸣，在信长的身边警戒的七八名武将应声倒地。

这是早就寻找机会暗杀信长的伊贺音羽忍者城户弥左卫门与伊贺上桥的原田木三、伊贺印代村的印代判官共同谋划的狙击，三人同时射击，但是子弹都没有打中信长。

跟随在信长身边的将士们马上弯弓搭箭，追击狼狈逃跑的暗杀者。但是由于不熟悉地形而无法追上像飞鸟一样逃走的忍者而放过了他们。

根据《伊乱记》的记载，关于这三名忍者的记述是，不学无术任意妄为，无论何时都在一起，一个人能吃下大米四贯目，是男泼皮们的始祖。

“音羽的城户某，尽得谋术火术之妙，至今仍有很多人承袭他的技艺。所谓伊贺忍术者，便是由他而来。”

在这里，城户弥左卫门被说成是伊贺流忍术的始祖。

由城户弥左卫门实行的对信长的谋杀，还有另一个历史记载。此事件发生在天正七年秋天。

当时信长在琵琶湖畔，在膳所的主要街道上领着随从，骑着马悠闲地路过。信长的头上撑着一把巨大的唐伞。这个时候树林中突然传来一声枪响，红色的大唐伞的伞柄应声碎裂折断。

信长的家臣们马上在树林中拼命搜寻，但是哪里都没有狙击者的身影。虽然信长丝毫没有受伤，但是他下令道：“一定要抓住那个东西！”

根据《城户文书》的记载，这次事件的第二天，“城户在第二天带着糖果点心前往信长公处拜访，探望信长公。当时信长公对城户说道，昨天在膳所琵琶湖边的通衢大道上，遭到从树林里打出来的枪弹的袭击，信长公认为此事肯定是伊贺或甲贺忍者所为。听到这些话后，城户穿凿附会曲意奉承，表示此事实在可怕，然后便告退回家”。

弥左卫门在狙击信长的第二天，作出一副若无其事的样子来到信长面前。当信长知道弥左卫门是伊贺人以后，说道：“我想狙击者应该是伊贺或者甲贺忍者，要是这样的话，你替我把他们找出来。”

信长就是这样把搜寻刺客下落的事交给了狙击者本人。对弥左卫门来说，想要谋杀信长，这无疑是得到了最好的机会。弥左卫门具有这样的智慧和胆略，同时又取得了信长的信任，既是此等人物，看起来实在不像《伊乱记》中所写的那种不学无术、举止粗俗的人。

城户弥左卫门出生于音羽（今三重县阿山町），因此被称为“音羽的城户”。在忍术书《万川集海》中，他被列为十一名忍术高手之一。

音羽位于伊贺与甲贺邻界之处，而且与伊贺上野城的城下町最为接近。在那一带有很多虔诚的一向宗信徒，弥左卫门也是虔诚的信徒之一。

一向宗的本宗石山本愿寺从元龟元年（1570）以来，就一直与意图获得统一大权的织田信长之间进行着殊死搏斗，本愿寺的法王显如、教如相继被逐渐收紧的包围网所困，想方设法挽回败局，因而委托弥左卫门去狙击信长。

获得信长亲自委以搜寻狙击者任务的弥左卫门，那个时候恐怕已经把信长的生命当作自己的囊中之物了。但是，形势突然为之一转。曾经在弥左卫门手下听命的忍者宫田某向信长通风报信，偷偷地告诉信长膳所的狙击事件是弥左卫门所为，弥左卫门旋即被信长捕获。

弥左卫门顶住了信长的严刑逼供，终于到了行刑的前夜，突破信长牢固的看守逃跑了。但是，由于拼命追杀的也是技艺精湛的忍者，他最终还是被对手追上。虽然弥左卫门仍然极力奋战，但是到了最后，也许是意识到自己无法逃脱，自行将刀刺入喉头结束了生命。

曾经试图暗杀信长的人，除了这里所说的音羽的城户弥左卫门、甲贺的杉谷善住坊以外，还有伊贺的楯冈道顺、丹波的龙野善太郎、杂贺五郎兵卫等人。如此多的忍者，最后都以失败告终，如果说是信长的“运气”好，还不如说他实际上采取了很多看不见的、专门对付忍者的策略吧。

二、拔出了友人佩刀的伊贺忍者·山田八右卫门

当年伊贺国曾经有一位名叫山田八右卫门的有名的忍术师。

有一天，八右卫门和一位武士友人说了这样一段话：“您腰上挂着的那把刀，我可以在大白天，而且说哪一天就哪一天拿下来。”

他的友人涨红了脸，非常生气地说：“不管我俩有多要好，说这种混账话对我也是万分失礼。我也是武士，腰上佩着的刀不知道什么时候就被拔掉，那是绝对没有的事！”

但是八右卫门毫不相让，武士最后说你要是能拿下来，那你就拿下来给我看看。因此，他们约定在伊贺首屈一指的敢国神宫举行庆典那天白天，八右卫门去把友人的佩刀拔下来。

终于到了那一天。

两人按照约定见了面。八右卫门身披蓑笠，并且先行一步。但是，走到半路，在乡间小路上，武士友人以为他进了一家农舍，再一看，他又从后门出来，在附近的山坡上坐了下来。

正当守在那里等着看八右卫门下一步动静的友人开始感到厌烦的时候，刚好他有一个熟人路过，他好说歹说，请那个朋友帮忙看着八右卫门。

然后，他自己就上路去参加祭礼了。

神社前面挤满了人，武士分开人流往前走，不用说，一只手还使劲握住自己的佩刀。

终于到了拜殿，武士摇响鳄口铃，拍手礼拜以后，松了一口气正要回去，见到了八右卫门。这个时候八右卫门问道：“你刀怎么了？”武士这才注意到，自己手上紧紧握住的只有刀鞘而已，里面的刀已经被拔走了。

这个故事实在是不可思议。如果要揭开故事的谜底的话，似乎应该是这样：从路上的农家后门出来的，实际上是和八右卫门作相同打扮的另一个人。而八右卫门趁武士往山岗上张望的时候改变了装束，先行来到了神社，再拜殿里隐秘的地方藏了起来。武士则完全没有注意到八右卫门的藏身之地。最后就在武士摇鳄口铃的时候，八右卫门偷偷地从后面靠近他，把刀拔了下来。

P153-156

伊贺、甲贺与忍者

忍者，这个日本历史上著名的武装团体，一直以来在民间传说及文学作品中都带有极其浓重的神秘色彩。

忍者有很多流派和产生地，最有名的两大圣地是伊贺和甲贺。

忍者发源地之一的伊贺，离京都只有八十公里，自古以来就被称为“隐秘之国”，这个地方除了翻越山口进入之外，再无他路可通。

与伊贺仅一山之隔的另一个忍者发源地——甲贺，却是截然不同的另外一番景象。这里地势开阔，北临琵琶湖，几乎与近畿以东的各国道路全都相通，与伊贺隐秘的地形大异其趣。

虽然这两地的地形不同，却都曾被工于各种战争秘术的武士集团，也就是一直以来蒙着神秘面纱的、传说中的黑暗武士——忍者们所占据，是日本忍者最负盛名的两大发源地。在这两国中，曾经存在着大量的庄园，还有分布于各地的各类修验道场。在那些居住者中，精于草药采制者很多，擅长使用火药的也不在少数，还有长于锻冶的家族，甚至还有擅长表演和歌舞的团体。

除了上述地理和技能上的原因使得这两处能产生忍者集团外，最重要的一点其实是政治原因：在这两地，没有一个可以与这些地方势力集团实力相当的、能让忍者集团投靠其麾下的大领主。

因此，忍者集团产生了。忍者集团最初的本质，就是不隶属于任何一个领主的地方武士小集团联盟。

在伊贺，有着以东大寺为中心的众多地方势力的庄园；而甲贺则又有京都的神社、佛寺领有的庄园，甚至有摄政、关白家领有的庄园，因此这两地庄园的归属关系都相当复杂。

其中的伊贺忍者，其实是从所谓的“恶党”演变而来的。

“恶党”，日本历史上是指从镰仓幕府后期到南北朝期间一直为统治者所镇压的地方武装势力以及零散的武装农民。当然，今天我们说这个名词的时候，已经没有了褒贬的意义，只是习惯性地沿用了那个时代的称呼而已。

位于南伊贺与大和国境线上的笠间峠和黑田庄（三重县名张市），都因曾经是“恶党”出没之地而闻名。在这里有着东大寺的大庄园，而在对抗中成长起来的“恶党”——地方武士集团，慢慢地演变成了忍者军团。

当时，因为要建造东大寺巨大的七堂伽蓝，所以无论是建造还是修补，都需要大量的木材，而且需求频繁，即使是甲贺也有大量木材被征用。建造所使用的木材，大都是从伊贺黑田周边的山上砍伐运走的，还需要有人负责制材、运输的任务。所以，不久以后，东大寺开始享有免除杂役的特权（在佛寺、神社从事交通、土木工程等杂役可以被免除年贡）侵占公田，将这些田地庄园化，并因此与拥有邻接庄园的兴福寺产生了对抗。同时，朝廷方面也围绕着土地的界线、河流山岳的拥有权等，一再地与东大寺的特权进行斗争。

时移世易，随着源、平之战爆发，武士集团开始渐渐抬头，各大名的家臣的领地也开始在庄园内出现。这个时候由于豪族大江氏的势力扩大，东大寺开始被迫处于守势。而此刻搅乱东大寺庄园的，就是以大江氏势力为依靠的“恶党”。

他们先是在通往笠间峠途中的黑田坂拦路抢劫，抢夺东大寺的年贡等纳入物，继而又封锁了通往东大寺庄园的道路，在路上设置鹿角，修筑城郭，阻断庄园纳入物的运输。不久后这些行动愈演愈烈，如强抢年贡租税、强行收割稻谷等，同时煽动农民赶走东大寺的工人，杀害神职人员，占领东大寺所属的各处庄园。这种势头一直到南北朝时代都没有衰弱，而东大寺则依靠足利幕府的力量对他们进行镇压，但“恶党”们却投靠了南朝，并因此得到南朝的支持而继续采取对抗行动。

在长期的战斗中，“恶党”们开始形成了自己独特的战斗风格，他们与武士的战斗风格有着明显的不同，所使用的武器也不同于武士，所以黑田“恶党”无疑已经具备了伊贺忍者的最基本要素。

另外，他们还将夺取到的年贡在村落里储藏起来，积累财富，所以在不久后又产生了村落守护体制，他们也因此脱去了“恶党”的外衣，开始获得了地方武士的地位。

一、伊贺忍者的崛起：第一代忍者大将楠木正成

在伊贺忍者形成的过程中，最引人注目的是被称为“恶党楠兵卫尉”、与镰仓北条政权为敌的名将——楠木正成。

据说楠木正成之父正远是散所之长。散所，是指在权贵之家、佛寺、神社手下从事交通、土木工程等杂役而免除年贡的地方。所以云游艺人、赌徒、妓女等游民也会大量流入其中，而集合了这些下层阶级的“长”就是“恶党”首领。因为有这样的父亲，所以楠木正成也被称为“恶党”。

但楠木正成确实是个忧国之士，因为他奋起帮助后醍醐天皇而被封为左右卫门尉，还把镰仓的大将军引到河内国的赤坂城、千早城与之交战。

楠木正成的打法，是一方面以少数军力在险峻的千早城筑城而守，同时运用打破了武士常识的游击战术。

他会用野伏农民的武装游击队，从城楼上投掷大石击碎敌人的盾牌，再以弓箭射之；或者夺取敌人的旗帜、大幕作为战利品，在敌人的头上挥舞，并且大声嘲笑旗帜和大幕上所染的家纹，同时击杀被激怒后冲上来的敌人将兵；或者制作草人，伪装成士兵而诱骗敌人进前再歼灭之……诸如此类的非常规战斗手段，在他主持的战役中不一而足。

这正是名副其实的“恶党”战术，与忍者的战法不谋而合。在这一点上，楠木正成可以说是在伊贺出现的第一代忍者大将，是一位真正的“忍将”。

楠木正成在战斗中不仅仅运用了野伏等独特的战术手段，还因此与伊贺的“恶党”联合了起来，由伊贺的“恶党”们负责在近畿要地搜集情报、密谋策划各种地下活动。此外，楠木正成死后，他的儿子正仪出仕位于吉野山的南朝，伊贺“恶党”更是担任了吉野皇宫的警卫之职。

伊贺“恶党”，终于成了名正言顺的武士集团——伊贺忍者，自此登堂入室。

在这一时期，被称为忍者的另一大集团的甲贺忍者，则分裂成两派，分别为北朝、南朝而战，而归属于南朝的那一派，就与伊贺忍者一起担负了南朝皇宫的警卫工作。

二、甲贺忍者的祖师

——仙人“役行者”

如果说伊贺忍者产生是来自“恶党”，那么甲贺的情况又是怎样的呢？被大多数人接受的，乃是甲贺忍者是由修验道场产生的说法。

甲贺三山的主峰饭道山（滋贺县信乐町），山峰标高六百六十四米，是被称为“近江的大峰山”的山岳信仰灵地，相传其开山者是修验道场的祖师——役行者。

役行者，据说因为他头上有角而被称为“役小角”。他出生在现在的奈良县，御所市撰写的《日本灵异记》中对他有这样的描写：“生而博学，恒信佛法。每天乘五色祥云在天空中飞翔，与仙人携手游览于永生之界，在遍布鲜花的庭院里休憩，吸取长寿之气。更进住岩窟，着葛衣，食松针，浴清泉，尽去人间之污秽，修炼孔雀王咒经的咒法，得不可思议法力。”他把中国的神仙思想引入了佛教，并创设了山岳宗教。

到了文武天皇时代，因有人进谗言污蔑役行者欲灭天皇，役行者被逮捕，流放到伊豆的一个小岛上。据说在流放地，他白天尊天皇之名在岛上修行，晚上飞到富士山上修炼，三年后获得赦免，得道成仙。

如果真有这样的忍者，那确实是不同凡响，可惜这更像是一个神话传说。

这位传说中修得了更在忍者之上全部忍术的役行者，便是修验者的祖师。

此外，由役行者开山的饭道山周围多产良木。在东大寺的二月堂兴建之时，良弁和尚在饭道山饭道神社的帮助下征调了不少木材。

圣武天皇之所以在饭道山麓兴建紫香药宫，也是因为这里有大量木材可供营造宫室。在这种自然条件下，自然而然地诞生了优秀的林业集团。虽然紫香药宫没多久就被废弃了，但是在当地产生的林业集团，即其后形成甲贺忍者的杣五家，却因此走上了地方武士的道路。

另一方面，饭道山的修验者们以饭道五院的寺院为中心在中世繁荣起来。室町时代初期僧籍人口达五十八人。修验者们住在山麓娶妻生子，浑然一体，落地生根拥有土地，把修验中获得的知识渗透到农村，也走上了地方武士的道路，但他们不是纯粹的武士，把他们归入“恶党”是最恰当的。他们中的多数人以祈祷、卖药为生，在甲贺，这些人被认为是最后形成忍者军团的核心人士。

三、甲贺忍者的崛起

——名闻天下的“钩之阵”

南北朝的内乱，一方面，使得甲贺领域内庄园领主的统治力逐渐削弱；而另一方面，地方武士的势力则开始增长。这些地方武士代庄园收取年贡，并将收来的年贡据为己有，以此为资金发展自己的势力。

地方武士之所以敢私吞年贡，是因为以近江守卫之职居于观音寺城的佐佐木六角氏在背后给他们撑腰。所以，甲贺的地方武士们成了坚决支持六角氏的武士集团。因此，把愤怒的矛头指向六角氏及其属下各势力集团的，是失去了年贡的比叡山和朝廷大臣等数个势力集团。于是他们开始强烈要求足利幕府对六角氏进行讨伐，最后第九代将军义尚终于亲自披上了红色铠甲出击，于长享元年（1487）在甲贺的钩村（滋贺县栗东市）的安养寺构建宫室，设立了本阵，也就是大本营。这就是所谓的“钩之阵”。

在一个风雪交加的晚上，甲贺的五十三家地方武士们聚集起来，开始对钩之阵发起奇袭。

他们着黑色装束，带着不同于武士们的武器和各种小巧实用的装备，以极其敏捷的动作越过了壕沟和城郭等障碍，随后用火药放出大量烟雾，同时四处纵火烧毁了城郭和城楼，六角氏在这场战役中几乎就是凭借甲贺地方武士们这种非常规游击战法获得了最终的胜利。

这一战之后，随着“甲贺武士使用的是忍术”这一说法的不断传播，甲贺忍者的名声开始威震全国。

在这次战斗中，五十三家甲贺武士中，有二十一家因军功卓著而获得了六角氏颁发的奖状。据说，从此甲贺的地方武士对六角氏的忠诚便颠扑不破。因此六角氏所给予的，在他们看来是比金钱更重要的身份和地位。

这点尤其值得我们注意，因为此后的甲贺形势显示了很重要的特征，那就是战国时代是一个普遍以下犯上的时期，但是在甲贺却没有以下犯上的现象出现。

从“钩之阵”之后，甲贺五十三家中产生了指导者，但他们却没有自成一国，而是整个甲贺地方武士集团团结共进。之所以产生这种局面，一是因为他们的实力都在伯仲之间，没有绝对可以凌驾于他人之上者；另外兵力和财力都相对平均化，而且分家也不受本家统制，都是各自为政，因此没有构成独立一国势力的必要基础。

在整个甲贺郡，有着将近三百座城池，这些城都是方形居馆，连形状也都几乎一样，绝大多数都坐落在视野良好、可以将周边景物尽收眼底的丘陵顶部，每边都是长约五十米的城郭，外面设有空壕。另外，有些同一血缘的忍者，还会共同建筑一座供逃跑时候落脚用的隐秘山中小城。  各个地方武士之间按血缘关系形成的集合，在那里被叫作“同名中惣”，同时他们还加强了横向联系，组织了名为“甲贺郡中惣”的地方小领主联合体。但这些小领主们并不是一个全员一致的统一联盟，而是一个各自具有一定自主性的联盟。这样的体制客观上形成了适合忍者成长的土壤。所以从此忍者走出了甲贺，开始在各地接洽适合他们完成的工作。

甲贺忍者们也终于走出了甲贺。

四、忍者联盟的形成

——以村民共同体为基础缔结的同盟

让我们把目光再次转回伊贺。

在那里，以“恶党”为核心形成的地方武士集团——伊贺忍者，也已经赶走了实力减弱的守护仁木氏。

伊贺忍者们以族为单位结成团体，各自建构城寨，这样的城寨在伊贺被称为“惣村”。惣村不隶属于任何领主，都是自主管理、自主防卫。伊贺和甲贺一样，也没有出现能从地方武士中脱颖而出、拥有绝对支配能力的个人和集团。他们之间的实力一样不分伯仲，而由这些集团共同制定了一个文字条约，缔结成被称为“伊贺惣国一揆”的地方同盟，这在某种程度上，把伊贺变成了一个独立的联邦制诸侯国。

司马辽太郎以忍者为主人公创作了大量的作品，他在描写忍者的著名小说《枭之城》中写道：因为伊贺靠近京都，所以“权力趋于崩坏的声音也好，权力趋于勃兴的声音也好，仿佛仅隔一重纸墙随时能够听到，而这个国家的地方武士们与此同时还享受着属于自己的生活。因此在他们当中忍者之术得以发达也是很正常的”。

确实，伊贺的地方武士们处于这样特殊的地理位置，是不可能不去关心京都的动静的。所以掌握以进行情报搜集、情报加工、游击战、夜袭、暗杀等为目的的忍术，并以专门的手段去培养这种人才的风气产生了。

在当时所谓的忠义主从关系备受重视的武士世界中，他们这些不以忠义为意而靠特殊技能为卖点，并且可以被雇用的忍者集团，就成了最便利的人才资源，因此各大名都很愿意收罗这样一股特殊的势力。

同时，“忍者”这个名词也有了明确的含义。首先，作为一个忍者要遵守四条基本戒条：第一，不准滥用忍术；第二，舍弃一切自尊；第三，即使死也要守口如瓶；第四，绝对不泄露身份。

其次，“忍者”们都具备高强的专门技艺，也就是忍术，同时还具有过人的忍耐力和生存能力。

他们为雇用他们的主君进行秘密活动的策划，或担负护卫、破坏、暗杀、刺探情报等工作，并且大多需要一辈子隐姓埋名过着不见天日的生活，不可以留下片言只语，以免被敌人发现后危害到雇用者或忍者集团。

与此同时，伊贺出现了像百地丹波守、藤林丹波守、服部半藏这样一些优秀的技术指导者和杰出的忍者领袖人物，他们或培养人才，或率领一族，分别组织了各种忍者集团。这些人，通常被称为“上忍”，以区别于一般的忍者。而一般进行具体行动的忍者则被称为“下忍”。在后世，“上忍”的概念又出现了延伸，一些具有忍者特质的领导者，也会被称为“上忍”，譬如具备了超强隐忍能力的德川幕府的开创者德川家康。

五、忍者联盟的消亡

——织田信长与天正伊贺之乱

导致伊贺这个独立忍者联盟崩溃的，正是当时战国最强大的霸者，有着第六天魔王之称的织田信长。

当时织田信长的次子织田信雄成了北畠氏的养子，开始统制伊势。天正六年（1578），信雄修筑原为北畠氏战略副城的丸山城（三重县上野市），并派遣了城将。对此举动抱有强烈危机感的伊贺忍者军团袭击了丸山城，迫使信雄撤退。次年九月，信雄率领八千部队兵分三路，未经信长许可就贸然进攻伊贺，结果再次被伊贺的忍者军团击退。经此一战，伊贺忍者们开始认为“信长并不像人们说的那样强大”，所以对织田信长掉以轻心。而另一方面，战国最强大的霸主织田信长，对儿子毫无气概的战法以及织田军的战败非常愤怒，甚至于到了对信雄以“断绝父子之缘”相威胁的地步。

天正九年九月，一代霸主织田信长终于亲自率领大军，杀向总人口只有九万的伊贺。织田军以四万多人的强大兵力，从通往伊贺的全部七个山口全面入侵。

伊贺忍者们平日擅长使用火器，得意于奇袭、夜战和游击战。但由于信长的部队也是大量使用铁炮来压制对手的强火力军团，致使伊贺忍者们无术可施而惨遭蹂躏。信长大军杀进伊贺后毫不留情，老人、妇女、儿童也一样惨遭杀害，不要说民居，连神社也都被烧成了灰烬。

伊贺，这个忍者们的圣地“隐秘之国”，终于变成了寂寞之地。

在此次战役中，绝大多数伊贺忍者战死，少数幸存下来的也被迫逃离了故国。

但是，在与织田信长大战的天正伊贺之乱中，伊贺的忍者们也绝不是团结一致的。他们之中也有站在信长一边的忍者，另外，甲贺的忍者也给信长带过路。但最后的结果却是，不仅败在信长手下的忍者，连站在信长一边的忍者也因为周围冷漠的目光而无法继续在伊贺住下去，伊贺的忍者终于完全扩散到了全国。

此后，他们便分别供职于各个大名手下。例如信长在“本能寺之变”死去后，领地被信长没收的能登石动山僧兵们，得到越后上杉景胜的援助而起事，当时管辖能登的前田利家就使用了伊贺忍者。

能登是织田信长心腹大将前田利家的辖地。石动山僧兵一起事，利家军立即就集结进攻石动山。当时利家雇用了大约五十人的伊贺忍者，命令他们潜入对方阵营放火烧毁看到的一切建筑物。忍者们在散落于山毛榉林中的堂塔伽蓝放火，利家军则袭击了因伽蓝起火而军心动摇的僧兵，最后获得了胜利。伊贺忍者就经常从事这种从旁协助的工作，或者情报搜集工作。

甲贺忍者并没有和信长直接交战过。当信长把六角氏打出近江后，就在那里建造了安土城。而甲贺忍者们意识到织田信长会让他们的领地安然无恙后，马上就归顺于信长麾下。其实只要自己的利益能够得到保证，上面的人是谁他们是不怎么在意的。所以在德川家康时代，忍者也服务于家康。

伊贺也好甲贺也好，忍者们一直都是随着工作而迁移的。但是不卷入战火，不与强敌对垒的甲贺比较安土重迁。忍者们的生存能力很强，所以即使到了江户时代，他们还负责着将军和各大名之间定期换防的护卫、保密等工作，同时他们还各自拥有不传之法，因此在太平盛世中，他们依然顽强地生存了下来。