本书在讨论各个思想家的定义方式时本书采用了生存分析法，注重分析思想家在他的生存中所关注的问题，追踪他的生存关注和他的自由观之间的关系，分析他的自由观是如何处理他的生存问题的。本书以柏拉图的求善原则和基督教的拯救概念这两条原则及其互动关系为主线，对它们在不同哲学家的思想运动中所造成的张力进行追踪，力图揭示自由概念在西方思想史上的主要发展线索。

本书致力于说明，两方思想史的自由概念主要是由柏拉图、奥古斯丁、马丁·路德、齐克果等思想家来推动的。这些哲学家的讨论形成了一个承上启下的传统。这个传统有两条基本原则，即柏拉图的求善原则和基督教的拯救概念。这两条原则在概念上互相排斥，却又共存于人们的思想运动中；于是造就了一种张力，调整人们对自由概念的理解和定义。在讨论各个思想家的定义方式时本书采用了生存分析法，注重分析思想家在他的生存中所关注的问题，追踪他的生存关注和他的自由观之间的关系，分析他的自由观是如何处理他的生存问题的。本书以这两条原则及其互动关系为主线，对它们在不同哲学家的思想运动中所造成的张力进行追踪，力图揭示自由概念在西方思想史上的主要发展线索。

自由的根据：自主性还是接受性?(代序) 赵林

自序

导言：生存中的自由

第一章 自由与善

一、人皆求善：柏拉图原则的确立

二、基督教：善只能来自拯救

第二章 寻找生存的出发点

一、自由意志是生存出发点吗?

二、“拯救”柏拉图原则

三、恩典才是出发点

第三章 在恩典中的自由

一、权威解释和诠释的平等性

二、自由只能是善的：路德一伊拉斯谟之争

三、自由之路：在信心中辨认恩典

四、由良心引发的生存悖论

第四章 人的良心和近代自由概念

一、笛卡尔的“我思”：自由即自主性

二、洛克和卢梭：平等和自由

三、康德：自由即义务

四、以必然性为基础的自由

五、接受性还是自主性?

第五章 自由：拯救和可能性

一、拯救能够作为人的生存出发点吗?

二、必然性和变化概念

三、永恒可能性概念

四、自由地选择不自由

五、自由就是紧紧抓住可能性

结语：拯救概念和生存分析

参考书目

索引