在有明一代两百多年中，瓦剌既有千军万马乘风驰骋，大地为之颤动的强盛时期，又经历了四面受敌，陷于刚境的艰苦岁月，但瓦剌人民始终顽强不息地拚搏、奋斗着。本书就是要揭示这一历史进程，并触及瓦剌社会生活诸方面，以献给至今尚生息繁衍在新疆、青海、甘肃、内蒙等地的卫拉特蒙古族人民。

第一章 瓦刺先民历史溯源

一、斡亦剌分布迁徙／1

二、世联戚畹权势显赫／5

三、斡亦剌社会状况／9

四、斡亦刺与周围诸族的关系／16

第二章 崛起漠北统一蒙古

一、元室北迁及汗权衰微／22

二、杀汗夺权崛起漠北／25

三、脱欢击败政敌统一蒙古／32

四、瓦剌诸部的组成及联盟发展／39

第三章 挥戈南下威震中原

一、联合东西巩固两翼／48

二、通贡明廷及马市贸易／55

三、土木之役俘获明英宗／64

四、景泰和议及恢复贡市／75

第四章 也先称汗祸起萧墙

一、与脱脱不花联盟破裂兵戎相见／81

二、也先称汗矛盾激化／89

三、内讧蜂起也先被杀／90

第五章 瓦刺主力西迁及发展

一、也先之后卫拉特联盟的变化／94

二、东西蒙古纷争和瓦剌主力西迁／98

三、遣使明廷往来不绝／114

四、瓦剌与西域诸族的联合及斗争／121

第六章 社会制度和经济状况

一、社会组织及统治机构／127

二、封建制度下的阶级关系／136

三、游牧为主的经济生活／143

第七章 宗教、习俗及文化艺术

一、宗教信仰的变化／工148

二、富有特色的风俗习惯／153

三、绚丽多彩的文化艺术／161

附录一 大事记

附录二 主要参考著作目录

附录三 作者部分有关论文

后记