本书运用历史语境主义的方式，从新闻思想、新闻事业、新闻文化的综合角度，考察美国宪法第一修正案的思想渊源和历史背景。主要内容包括文艺复兴的遗产与英国的传统、殖民地早期的新闻出版文化、从英格兰人到美利坚人、第一修正案等。

本书运用历史语境主义的方式，从新闻思想、新闻事业、新闻文化的综合角度，考察美国宪法第一修正案的思想渊源和历史背景。重在指出，在新闻自由从思想确立为制度的过程中，既有古典共和主义和英国传统的影响，也是美利坚的文化特色与现实选择的结果。天赋人权传统的“绝对自由”与普通法框架下的“相对自由”一直是困扰着新闻自由的重大问题。由此，第一修正案具有两个相反相成的维度：从人权的角度衡量，是一个权利概念，以个人为出发点，有自由至上主义（libertarianism）的倾向；而从政治的角度来看，是一个秩序概念，以社会为出发点，渗透着共和主义（republicanism）的精神。在“伟大的宪政时刻”，共和主义占据上风，通过大规模政治辩论达到了协商民主的效果，这是留给后世的珍贵的政治遗产。而在目前通行的美国新闻史编撰中，共和主义被遗忘，自由至上主义一帜独张，其实，这种对自由的过度强调伤害的恰是自由自身。

导论

 第一节 共和与自由之间：义利之辩

 第二节 概念与法律之间：名实之辩

 第三节 范式与隐喻之间：关系之辩

 第四节 文化与传播之间：历史之辩

 第五节 文本与语境之间：方法之辩

第一章 共和与自由：文艺复兴的遗产与英国的传统

 第一节 古登堡革命

 第二节 控制与利用

 第三节 古典共和主义

 第四节 “伟大的马基雅维利”

 第五节 “英国人的自由”

 第六节 “清教革命”

 第七节 弥尔顿：真理的战场

 第八节 从霍布斯到洛克

第二章 欧洲与北美：殖民地早期的新闻出版文化

 第一节 渡海西行的人们

 第二节 圣书的子民

 第三节 《国内外公共事件》

 第四节 英国的持续影响

 第五节 加图现象

 第六节 富兰克林：真理的价格

 第七节 曾格案

 第八节 公共领域

第三章 权利与权力：从英格兰人到美利坚人

 第一节 舆论的气候

 第二节 觉醒与蒙昧

 第三节 意识形态革命

 第四节 人民之声

 第五节 激进与保守

 第六节 含混的自由

第四章 理想与现实：第一修正案

 第一节 被建立与被抹杀的“自由”

 第二节 制宪会议：被忽略的权利

 第三节 大辩论

 第四节 政党与报刊

 第五节 第一次挑战

 第六节 “黑暗的另一面”

 第七节 杰斐逊：美国的斯芬克司

 第八节 权宜之计

结语 公民共和主义的新闻自由

附表一 殖民地时期北美报纸内容比重统计表

附表二 北美出版政论小册子统计表

附表三 报纸统计表

附表四 保王派出版物统计表

附表五 印刷商及书商统计表

中文参考书目

英文参考书目

后记