总想到外面看看
施正荣走在大街上，绝对不会有人注意，但就是这个其貌不扬的人却成了中国新首富的热门候选者。对于成功之后的一切，施正荣说自己并不看重。“我每天照样去实验室作研究，同时也要跑市场。”在他看来，技术创新是最重要的，因为几年之后，材料可能已经不紧张了，而成本必然会降低，整个产业也将进入高潮。“我需要很好的身体素质和心理素质。”
2005年12月14日之前，“施正荣”对绝大多数中国人来说，还是一个陌生的名字，而仿佛一夜之间，这个名字前面就加上了“中国首富”的前缀。
2005年12月14日，纽约证券交易所，无锡尚德太阳能电力有限公司挂牌上市，成为首家在纽交所上市的中国民企。按照当天收盘价计算，持有6800万股的公司董事长兼CEO施正荣身价14.4亿美元。
日历翻过一个月后，人们惊奇地发现按照股价折算，施正荣的身价已经超过2005年福布斯“中国富豪榜”首富荣智健的16.4亿美元，也超过了胡润“百富榜”首富黄光裕的140亿元人民币，飙升至23.9亿美元。
按华尔街分析师对无锡尚德的一年预期股价40美元计算，施正荣2006年的身价达到27.2亿美元，超过210亿元人民币。
这个从江苏扬中农村走出来的“海归”现在买房还要贷款。他从来不看《福布斯》和胡润榜，对自己现在的身价也没有任何概念。“胡润榜我不知道，《福布斯》的中国首富听说过，好像是荣氏家族。”
当然，财富的积累不是一夜之间可以完成的。施正荣的背后更多的是创业的艰辛和对产业发展的敏锐眼光。
小时候的施正荣经常坐在家乡的江边冥想，江对岸是一座大山。“当时只知道对面是江苏常州和丹阳。我总想着，有一天会走出家门，走出那片山，到外面去看看。”
中国的发展空间更广阔
长大后的施正荣真的走出去了，而且还走到了大洋的彼岸。1983年，学物理的施正荣从吉林大学毕业后，在中国科学院上海光学精密机械研究所攻读硕士学位。5年后，施正荣被派往澳大利亚新南威尔士大学太阳能研究中心继续深造，师从国际太阳能电池权威、2002年诺贝尔环境奖得主马丁·格林教授。
在澳洲的日子，施正荣自称“混得还不错”。按照正常标准，他在专业领域算得上佼佼者。
施正荣获得太阳能电池研究领域博士学位后，留校任太阳能研究中心研究员。1995年，他开始担任澳大利亚太平洋太阳能电力有限公司执行技术董事，与一批世界顶尖的太阳能电池专家一起做了大量的研究开发工作。他本人还持有10项晶体硅太阳能电池技术的发明专利，是国际太阳能电池领域的专家。
施正荣本可以在地球的南半球活得很滋润，但他坚信自己的专利对发展中的中国大有裨益。“人多资源少的国情，决定了太阳能发电在中国发展的空间更加广阔。”
对光伏产业的看好和无锡市政府的热情，让施正荣“铁了心”回到了祖国。2001年，他将自己在澳大利亚的所有财产全部变卖，带着妻子和两个儿女回到了祖国。
从科学家到企业家，道路并非一帆风顺。初到无锡，施正荣面临着无人投资的尴尬境地。在无锡市政府的极力撮合和无锡市风险投资公司投资部经理张维国的劝说下，无锡小天鹅集团等8家当地企业出资600万美元，施正荣则以40万美元现金和价值160万美元的技术参股，成立了无锡尚德太阳能电力有限公司。“现在想想真是后怕，当时要什么没有什么，风险真的很大。”施正荣有点心有余悸。
最初的艰难时期，尚德有两个月发不出工资，靠股东担保、银行贷款才渡过难关。当时有一个10万元的工程合同，在建设过程中，款已预支一半的情况下，员工冲进施正荣的办公室逼债，扬言搬走设备抵款。从2002年3月到2004年底，施正荣带头只拿1/4工资。让他更难过的是，他从澳大利亚请回的两名创业伙伴也离开了尚德。“他们可能认为我是一个科学家，经营不行，这些都是可以理解的，人各有志，终究不能强求。”
不过，事实证明这个“洋博士”的眼光是准确的02002年9月，尚德在无锡建成了第一条10兆瓦的太阳能电池生产线，其产能相当于此前中国太阳能电池产量4年的总和，施正荣也第一次看到了别人信任的眼神。为了寻找市场，他在国外一呆就是几个月。当大把大把的订单从海外流向尚德时，施正荣知道，自己在一步步走向成功。
纽交所成功上市
从2002年12月份开始，尚德公司就实现了赢利，从那以后，一直保持每个月赢利。并且尚德公司的产能按照每年加倍的速度在扩产，到2005年9月份，尚德公司的产能已经达到120兆瓦，并成功跻身国际权威光伏杂志《PHOTON International》排行榜世界前六位。
公司规模壮大后，施正荣开始考虑上市。他先是考虑了香港证券交易所、新加坡证券交易所、纳斯达克，唯独没有想到纽约证券交易所。直到他接到一个电话。“纽交所的人想和你谈谈，其实去那里上市也是个不错的选择。”这个人是摩根士丹利的克劳福德(Crawford)。摩根士丹利是尚德上市的主承销商。
更令施正荣意外的是纽交所董事总经理马度的突然造访。“你是中国最大的太阳能企业，理所当然要到世界最大的资本市场融资。”马度的诚意感动了施正荣。他开始连夜准备上市资料。
2005年12月14日，无锡尚德在纽交所挂牌上市。这一天，纽交所总经理Joseph Fung破例批准，无锡尚德的庆祝酒会可以在交易大厅举行。那里的交易员说，好久没看到这么热闹的场面了，像一壶翻腾的沸水。施正荣感慨万千：“这一路经历了很多风雨，我现在唯一要做的就是感恩。”
尚德在美国上市的新闻在国內并没有得到多少关注，而真正让施正荣“暴露”在公众面前的还是“新首富”的头衔。不过这位新首富对“一夜暴富”的提法比较反感：“世界上哪有一夜暴富，除非做非法的事情。如果没有我在澳大利亚14年的积累，就不可能有尚德今天的成绩。”
而“首富”的身份也没有给施正荣的生活带来多少改变，“什么感觉也没有”，依然是照常上班、出差，“股价天天都在变，我的心情不会因为股价变而变。对我来说，长期以来已经不需要为生存担忧，这个时候要追求的就是理想”。
从全球太阳能产业的整个背景看，在今后一段时期内，施正荣的“首富”之路将会稳定而漫长。因为尚德代表着新能源的主要发展方向之一，施正荣的财富是透明的，是阳光财富。P13-16
