本书的内容大多取自往哲时贤的著述和经验，在作者个人相当于一份读书笔记，对读者则或许能起一点资料汇编的作用，借陈寅恪的话说，“殊不足言著述也”。这大抵也接近史学方法的本义：它是一种修养、经验和技艺的综合体，如果脱离治学经验和典范之作来讨论方法，就容易沦为空谈。

书中引述了大量他人的言论，涵盖古今中外。各位论者的思想背景和言说语境各不相同，将他们的言论条贯于一个系统当中，不仅显得牵强而芜杂，而且可能导致曲解和附会。

导言／1

第一章 历史学的特征／11

一 专业化之路／11

二 文史的合与分／22

三 科学主义的得失／29

四 社会科学的影响／39

五 独特的人文学／47

第二章 历史知识的性质／54

一 个别与一般／54

二 治史的选择性／60

三 知识的相对性／68

四 客观性问题／75

五 史学的真实／83

第三章 研究中的立场／90

一 治史的任务／90

二 人文关怀／97

三 现在与过去／103

四 偏私与公正／115

五 民族与国际／122

第四章 研究者的学养／129

一 知识积累／129

二 理论修养／136

三 专业训练／145

四 文化底蕴／153

五 历史的想像力／158

第五章 治学的路径／163

一 求知与求用／163

二 博通与专精／173

三 史德与自律／181

四 学问的境界／187

五 读书与治学／194

第六章 继承与创新／205

一 学术史的梳理／206

二 第二手文献的利用／211

三 问题与方法／218

四 材料与解释／226

五 由“述”而“作”／230

第七章 史料与史学／236

一 史料的概念／237

二 史料的类型／241

三 史料的地位／248

四 史料的解读／259

五 史料的运用／269

第八章 解释的建构／277

一 解释的含义／277

二 解释的地位／281

三 解释的模式／285

四 理解与评价／294

五 事实关联／305

第九章 叙事与分析／312

一 历史叙事／312

二 因果分析／319

三 比较方法／329

四 定量分析／334

五 心理分析与假设／339

第十章 选题与研究／345

一 课题的类型／345

二 问题与选题／350

三 课题的确定／355

四 资料的收集／362

五 资料的梳理／368

第十一章 体例与规范／372

一 体裁的演变／372

二 文体的特征／377

三 引文的处理／381

四 标注的方式／389

五 图表、译名与书目／398

第十二章 写作与表述／407

一 写作的意义／407

二 论著的构成／411

三 成文的步骤／418

四 表述的方式／423

五 文章的修养／428

索引／441

参考书目／453

后记／470