本书不同于其他美学著作的枯燥、沉闷，本书把庞杂而深邃的西方美学表达得清晰且有趣。从结构上看，全书结构清晰，共分5章，按照历时的顺序条理清晰地带领我们感受一番西方三千年美学之学，从语言上看，本书语言生动优美，但又不失逻辑性，可谓是一篇篇带有学术意味的散文；从形式上说，本书图文并茂，全书有很多张珍贵的图片附上，使读者不但为其中较具形象感的文字所吸引，感受一种美文的滋养，而且也能在思维和学养上有所提高，获得一种“由内而外”之美的陶冶。

前言

第一章 “言必称希腊”，未必是“条条大路通罗马”

第一节 爱琴海，美在西方最初的摇篮

第二节 从希腊到罗马：那些走通和没有走通的道路

第二章 在中世纪黑暗的尽头看见文艺复兴的曙光

第一节 美，不过是上帝的一个名字

第二节 复兴还是创新——文艺复兴提供了什么新东西?

第三章 新的成规，新的启蒙：从新古典主义到启蒙运动

第一节 没有规矩，难成方圆；突破成规，别有天地

第二节 启蒙者的思想，看上去很美

第四章 正襟危坐的集大成者——德圈古典美学

第一节 “我头顶上有着灿烂的星空，我心中有着永恒的道德法则”：康德之“美”，连通了自然与道德

第二节 美学家中的大诗人和诗人里的美学家——歌德与席勒

第三节 黑格尔的艺术难题

第五章 从多棱镜到万花筒——“美”的变形与狂欢

第一节 “革命美学”与“美学革命”

第二节 “恶之花”开在“上帝死了”之后—现代主义美学和文艺

第三节 “人死了”，“美”进退两难——后现代主义美学

后记