本书由中外著名英语教育专家合力主编，以体育与奥运为特色，结合中西优势，汇集了中美两国在英语教学方面的前沿成果，以听说为主，兼顾读写，以实现运用英语进行基本交流为目的，专门为中国学习者量身打造。同时大力弘扬奥运精神，倡导各民族、各文化之间的和平共处与合作。以独特的人文视角透射出绚丽多彩的中国文化，让世界更好的了解中国，为2008年北京举办奥运会提供语言和文化支持。

2001年7月13日是一个难忘的日子。这一天，在莫斯科举行的国际奥林匹克委员会第112次大会通过投票决定，将2008年奥运会的举办权授予我国的首都——北京。这一消息在第一时间传到国内后，顿时举国欢腾，同庆胜利。党中央、国务院在世纪坛召开了庆祝大会，全国各地的群众都自发地举行了庆祝活动。江泽民主席还亲自给尚在莫斯科的我打来了电话，要我向申办团的全体同志转达他的问候和祝贺，向支持我国申办奥运会的全体外国朋友表示感谢。当我在莫斯科中国大使馆举行的庆祝活动和为外国朋友举办的答谢招待会上宣布江泽民主席的来电时，热烈的欢呼声和雷动的掌声至今犹回荡在耳际。

这次申办的成功，无疑要归功于党中央的正确领导，归功于我们祖国改革开放20多年来在经济和社会发展方面取得的举世瞩目的巨大成就，归功于全国人民的支持，归功于奥运健儿在历届奥运会和众多国际体育比赛中取得的优异成绩。

在这次申办陈述中，考虑到国际奥委会的工作语言是法语和英语，为了取得最佳陈述发言效果，我们申办团的同志们决定用这两种语言进行。我们陈述的内容朴实而感人，英语和法语水平比其他申办国并不逊色。我是第一个发言的，讲的是英语，考虑到在座的委员除来自英语国家外，还有许多是来自俄语、法语和西班牙语国家的，所以在发言结束时，我用英语讲完“Thank you”，随即又讲了俄语、法语和西班牙语的“谢谢”。我们代表团的陈述赢得了热烈的掌声，取得了良好的效果。

我在发言时曾代表我国政府保证，要把2008年北京奥运会办成一届最出色的奥运会。我认为不但理应如此，而且我相信，经过努力我们也是能够做到的。然而我也不是没有担心，主要是我们的服务水平能否跟得上，尤其是语言问题。目前，我国的外语水平不要说与发达国家相比有较大差距，就是与不少发展中国家相比差距也不小。因此，我希望能借筹办2008奥运会之机，使我国的英语学习和普及工作能有显著的推进。  任何学习都要下苦工夫，我不相信有“天上掉馅饼”的奇迹。但任何学习也都有一个学习方法问题。学习方法得当，事半功倍；学习方法不得当，事倍功半。我个人在学习外语上有以下一些体会。就现状而言，我不赞成首先花大量时间用中文来讲授外语语法。我认为主要是要加强听和说这两个学习环节。无论学习哪一国的语言，一般都是先听、说、识字，然后再学读、写，同时结合学习语法。另外，多数人是把语言作为工作和交流工具来学的，重在实用。无论采用什么好的学习方式学外语，都要注意以下六个要点：一是兴趣(interest)。没有兴趣，只是被迫去学，是绝对学不好外语的。二是勤奋(diligence)。学习方法是重要的，但都要你自己勤奋地去学。外语是不会自动跑到你的脑子里去的。三是实践(practice)。要学以致用，熟能生巧。四是勇气(courage)。用时不要怕错，如果讲外语时总是怕错，那怎么能进步呢?中国人讲外语的最大顾虑是怕丢面子、怕人家笑话。其实不然，当外国人同我们讲中国话时，尽管他们用词不得当或发音不准，我们只会觉得亲切，哪里会瞧不起他们呢?从另一个角度来说，错了一次，就会留给自己的记忆神经一个强烈的纠错信息，我想下一次就不会再犯同样的错误了。五是坚持(persistence)。不仅是学外语，不论学什么，做什么，都要有坚持不懈、锲而不舍的精神。“三天打鱼，两天晒网”，恐难有所成。六是信心(confidence)。中国人不笨，在学习语言方面也是一样，只要下工夫，就能学好。英语相对于其他外语来说，比较容易学，因为其语法和汉语有相似之处，要有信心。当然，学习方法对于提高外语学习效率是重要的。现在的学习方法很多，需要加以认真筛选，不断改进和推广。最重要的是要给学生多创造听、说、读、写的应用环境，特别是听和说的环节。

北京外国语大学和其他学校、科研机构研究出不少行之有效的外语学习方法，对我国的外语学习、研究和普及做了大量工作和重要贡献。现在又与外国专家合作适时编辑出版了这套《奥运英语》，这对普及外语、办好奥运必然会发挥积极作用。

李岚清  2005年1月