当今世界，虽然和平与发展依然是时代的主题，可是国际局势发生了很多新的变化。现在我们究竟处于什么样的时代?时代主题与我们所处的社会历史时代的关系怎样?本书是以追求真理的态度，参与对时代问题的讨论，从理论、历史、现实的结合上进行探索，并阐明自己的看法。

时代问题历来是各阶级、政党和国家审视和处理其他问题的出发点与重要依据，也是马克思主义者同各种非马克思主义思潮、派别经常争论的一个重大原则问题。无产阶级政党和社会主义国家只有科学地认识自己所处的时代，才能制定出正确的纲领、路线、方针和政策，在改造客观世界的艰巨斗争中挺立在时代大潮的最前头，掌握主动权并具有预见性，从而根本不同于超越时代的冒险论、滞后潮流的保守论和随波逐流的自流论，始终发挥先锋队的引导和领导作用。因此，时代问题被列为目前亟须深入研究的几大理论问题之首，便是理所必然，势所必至了。

现在我们究竟处于什么样的时代?时代主题与我们所处的社会历史时代的关系怎样?国际国内对于这些问题的回答是形形色色。其差异之巨大，分歧之严重，也可能居几大理论问题之首。鉴于这个问题的敏感和解决的难度，人们采取“惹不起，躲得起”的态度者有之；“照抄文件，但求无过”者有之。然而这都无助于我们事业的推进，也不利于科学的发展。在敢于碰硬、知难而进的人们中，各家见仁见智，甚至争论很大，这是认识过程中的常事，也是争鸣之风复起的喜事。真理从来不是独断独尊，而是愈辩愈明，并在斗争中发展的。

对于那些迥然不同的看法，只要持之有故，言之成理，就应认真研究并参考借鉴。对于相互对立，唯我代表真理，其他皆属谬误的观点，则应重申“科学的态度是‘实事求是’，‘自以为是’和‘好为人师’那样狂妄的态度是决不能解决问题的”。还应看到，哲学社会科学重大问题上的争论，既源于认识的差异，又常受“利益”的驱动。因为今日的大千世界，仍然存在着不同的阶级和制度，仍如那句格言所说：几何公理要是触犯了人们的利益，那也一定会遭到反驳的。可是“真理只有一个，而究竟谁发现了真理，不依靠主观的夸张，而依靠客观的实践。只有千百万人民的革命实践，才是检验真理的尺度”。①

本书各执笔人就是以追求真理的态度，参与对时代问题的讨论，从理论、历史、现实的结合上进行探索，并阐明自己的看法。