从发明轮子到最终成功地制造出靠自身动力前进的车，其间经历了数千年。作者在本书中勾画了车辆从史前到今天的机动化发展历程，按照时间顺序讲述了世界各国重要的技术发展与设计贡献、知名公司及其汽车款式所发挥的作用，以及汽车工业对于经济和社会日益增长的影响。

20世纪的历史也是汽车的历史，19世纪的无数发明为汽车技术在20世纪的继续发展奠定了基础。那种以手工制造汽车的试验阶段很快就过去了，在20世纪伊始，工业化生产向市场提供了种类繁多的汽车款式和与日俱增的产量。汽车形成批量生产，满足了人们越来越多的机动化需求。人们对多变的款式以及花样出新的功能的追求不断增长，这种增长的势头直到20世纪末才趋于平缓。

作者在本书中勾画了车辆从史前到今天的机动化发展历程，按照时间顺序讲述了世界各国重要的技术发展与设计贡献、知名公司及其汽车款式所发挥的作用，以及汽车工业对于经济和社会日益增长的影响。

引言

汽车的史前史(1884年以前)

畜力车的发展过程

寻找车载发动机

先驱及成熟时代(1885-1918)

4冲程发动机和本茨及戴姆勒／迈巴赫的第一辆汽车

戴姆勒和本茨在1900年前后的继续发展

法国成为机械化的先驱

欧洲和北美造车业崛起

19世纪回顾

梅赛德斯时代

伟大的觉醒

汽车成为工业化产品(1919－1945)

美国的优势

欧洲在模仿和自主开发之间徘徊

20世纪30年代的汽车经济和技术

德国汽车技术的复兴

柴油发动机汽车挺进高速公路

汽车的大批量生产(1946－1979)

20世纪50年代的汽车经济与汽车技术

德国汽车工业的重建和巩固

甲壳虫和迷你车确定方向

大规模机械化、美国立法与石油危机

来自日本的挑战

汽车进入消费品的时代(1980－2002)

电子技术提供了新的可能性

其他国家的汽车生产

替代燃料和其他动力系统

1980－2002年之间的汽车经济和汽车技术

20世纪回顾

115年道路交通机动化的回顾和展望

115年交通机动化回顾与未来展望

历史事件时间表

附录：名词与概念解释