本书主要由在香港理工大学举办了“当代中国农村社会生活与中国人自我观的转变”的学术研讨会上发表的文章汇编而成，书中内容涉及日常家庭生活、婚嫁事务、两性关系以及基层农村政治改革等领域。梳理了以往田野调查中所归纳的对农村社会发展的认识，加深了对当代中国人自我观的转变的理解，并试图在此基础上进而深入剖析中国农村社会的变迁。

  上  篇

农村村干部直选研究引发的若干理论问题

诉苦：一种农民国家观念形成的中介机制

民选村官和集体土地：中国农村中农民对于村领导表现的评价

地方国家与中国农村发展

——一个西南村落的个案分析

弱者的强武器：村民选举对农村精英政治特质的影响

——以西北某市近郊春乡桥村南、北两队队长选举为例

村庄政治与空间建构

——对山西贝村村委会选举的一个解读

农村基层政治改革：家族主义与民主意识之间的张力

宗族文化传统、乡村社区管理与基层民主选举

——对一个“模范村”的跟踪观察

秀儿之死

——一项有关村庄工业化中家庭冲突的调查报告

土地使用规则的不确定：一个解释框架

农民是如何生活的?研究者的提问与自省

   下  篇

编者自序

代前言：农村妇女参政研究的分析框架

改革后中国农村工业化与农村妇女政治精英构成的变化

——浙江省C市T镇钱村为例 

湖南N县农村妇女参政情况调查

浙东钱村妇女参政情况调查

浙江J县金村妇女参政情况调查

四川Y县农村妇女参政情况调查

宁夏Y市巴村妇女的政治参与

后记