忍者——与寿司、艺者一样，是日本的国际通用语。在过去，日本上层权力斗争都会用忍者作为武器不计手段达到目的。他们生前隐姓埋名，等待任务一随时准备死亡。他们为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方情报、搅乱敌后基地等种种谍报活动。这位被誉为“日本的金庸”的作者，总是可以让读者身临其境地感受到细腻真实的日本忍术，是日本奇幻忍术小说界中地位最崇高的作家。

大阪城陷落，战乱的记忆已远去，天下并未因此而太平……宽永十九年春，以救济弱女子而扬名天下的镰仓东寺庆寺，一场惨剧引爆了世族血仇。号称“会津七本枪”的七名剑客，唆使昏庸愚昧的藩主加藤明成，将一身傲骨的领主崛主水一家灭门。暴行必将遭到报应，为了德川千姬，也为了身怀世仇的七女子，柳生十兵卫真的出手了……

人物简介

壹 破戒门

贰 崛主水一案

叁 七凶枪

肆 踏上复仇之路

伍 蛇目有七只

陆 竹笼

柒 长胡子的京女

捌 十兵卫大人

玖 卐字交叉

拾 般若组

拾壹 地狱的新娘

拾贰 水墓场

拾叁 示众

拾肆 江户土产

拾伍 北归行

拾陆 僧正

拾柒 女人袈裟

“更加温柔的手段……”十兵卫觉得自己吐出的话愚蠢透顶。

但十四只眸子散发出急切、认真的光彩，执著地盯着他的眼睛。

“十兵卫大人，什么是更加温柔的手段?” 

“这个……我讲个故事给你们听吧。当年，我祖父的石舟斋里有位工匠师父叫上泉伊势守，此人至今仍被兵法家们尊崇为神人。有次他回家乡时，看见一名恶贼胁持一个孩子进入了仓库。只要有人靠近，就威胁说要杀掉孩子。你们猜伊势守会怎么做?他剃发更衣，化装成和尚，带着饭团进入仓库。他并不说话，只是平静地看着那个恶贼。恶贼终于忍不住了，伸手来抓饭团，伊势守乘机跳起，抓住了那个恶贼。”

众女听得不住点头。

“她们果真明白我的意思了吗?”十兵卫在心底嘀咕着。

想让她们从上泉伊势守的故事联想到美人计，这也实在过于勉强。

“好了好了，好好记着这个故事就行了，现在我们学习泽庵法师的不动神妙兵法。用心听我读——”

“心于何处一心于敌身，则为敌身所惑；心于敌刀，则为敌刀所惑……”

十兵卫闭着那只独眼，漫声诵道。那略带沙哑的嗓音，在晚风中飘荡。

“心思杀敌，则为杀敌之思所惑；心于己刀，则为己刀所惑……”

千年古杉对面堂塔上的霞光已渐渐消退，寺内沉寂下来，远方一片苍莽。

十兵卫闭目漫声诵读着，语言中的深意，好像首次积淀到围坐在周围的众女心中。众人仿佛听音乐似的，陶醉在他的声音中。只是因为这夏日的凉风吗?

“心思杀己，则为杀己之思所惑；心思害人，则为害人之心所惑……”

“啊……”

忽然，坐在十兵卫正前方的小笛传来一声尖叫。

“马蜂!”

坐在十兵卫两边的沙和和品子发出裂帛般的尖叫，抓住十兵卫双手，扑入他怀里，脸埋在他的大腿上。

十兵卫睁开眼睛时，一只金色的大马蜂正从他眼前飞过。马蜂好像也在欣赏美色似的，绕着众美女又飞了一圈，振翅迎着夕阳飞去。

十兵卫眼睁睁地看着马蜂飞过，却一点儿也动弹不得。沙和和品子紧紧地抱着他。

仅有一只眼，看不清马蜂的动向，尖叫声使他辨不出马蜂振翅的声音。

“这要是敌人的话，只需一击，我们就全完了。”十兵卫在心底苦笑。他低头看到自己的双腕还被紧紧地抓着，不禁又苦笑了下。

十兵卫忽然有些恍惚。这并不是因为温香软玉在怀而心荡神驰．而是想起眼前的这群女子，面对敌人时可奋不顾身、出生入死，训练时都无畏无惧，却被一只马蜂就吓成这样，与其说是好笑不如说是可怜。

忽然打横里传来一道洪亮的声音：“十兵卫大人，比起小和尚们，你没问题吧?”

十兵卫狼狈地起身，脸上刷地涌上红潮：“刚才飞过一只马蜂……”

“这是柳生御蜂密法吗?”泽庵朗声笑道。他边说边走上前来，压低声音道：“又该向天树院派茶使了，谁去?”

江户城竹桥门内的千姬夫人，虽然不露声色，但心中始终挂念着崛氏一族的女人们。她轮流把她们叫到茶室，安慰、鼓励这些进行苦修的女子。

P97-98