本书以深入浅出的文字及丰富的图片，带领读者以西洋建筑开扩世界文明的视野，不但适合建筑系学生研读，也适合一般人阅读。

1976年，我在大学二年级时，第一次在西洋建筑史的课程中接触到了西洋建筑，不过当时教育资源并不充足，学生只能在印刷不佳的黑白教材中，勉强地拼凑出西洋建筑的一些印象。1980年，我第一次出国进修，在美国西雅图华盛顿大学，重新修习了几门建筑史的课，在老师生动的陈述与精彩的幻灯片中，西洋建筑逐渐成为我最喜欢的课程之一。1983年，我怀着一颗朝圣的心，第一次踏上欧洲的土地，拿着准备已久的资料，寻访书上的名作。当一栋栋以前只在书本中看过的建筑一一出现在眼前时，心中的兴奋真是无法形容。同年，我开始回到成功大学任教，西洋建筑也跟着成为我引导学生认识世界建筑的媒介。

时间飞快，我在成功大学教授西洋建筑史一晃就是二十年。这二十年来，我每周固定陪同学生在课堂上与西洋建筑约会。有时候，虽然是同一栋建筑，却往往因为年纪的成长与阅读更多的知识而感受认知一再修正。为了让自己能真正了解课堂上所想讲授的建筑，二十年来我也不断地旅行，以尽量能够参访课程中的建筑，建立第一手的资料及体验为目标。往往为了亲眼目睹一栋建筑，不辞辛苦长途跋涉。二十年来，竞也看了几百座西洋建筑名作，同时更于1992年开始带领学生与社会人士前往欧洲参观，让更多人得以分享与西洋建筑约会的乐趣与奥妙。

由于国内西洋建筑方面的中文资料并不齐全，为了解决上课之需，从一开始我就将课程资料整理分印给上课的学生。二十年来，也因为教学相长资料不断的累积增修。对我而言，在与西洋建筑约会二十年之后，西洋建筑已经成为我生活中的一部分，不但坐拥许多相关书籍，更亲自拍摄了数以万计的照片。西洋建筑更在这二十年间，使我从一个原来只关心台湾建筑的人，成为一个积极关怀世界建筑的知识分子。经验告诉我，西洋建筑史不但是建筑系学生的必修课，更应该成为全民认识世界的通识教育。在从事教学二十年之后，我终于得以将西洋建筑发展的个人诠释出版，与学生及社会大众分享。我相信，本书的出版会对想进一步了解西洋建筑发展的人，有些实质的助益。我也相信，我与西洋建筑的约会，并不会因为此书的出版而停止。相反地，我将透过本书，继续将西洋建筑的点点滴滴，传播给学生以及喜欢世界文化的人。