书中九个故事都有美丽动人的情节。作者通过引人入胜的故事或歌颂了一种美德，或揭露和谴责了一种恶行。童话看似给孩子消遣解闷，其实在潜移默化中向孩子幼小的心灵播撒着真善美的种子，也在无形中教给了他们识别假恶丑的本领。因此大人有责任和义务把作为人类精神财富一部分的优秀童话介绍给小读者，使他们从小受到一种良好的熏陶，健康地成长。

王尔德是唯美主义的倡导者，《快乐王子》是他的一部童话集（包括《快乐王子》、《夜莺与蔷薇》、《自私的巨人》、《忠诚的朋友》等）。王尔德将人性的至美归于至爱，像《快乐王子》中的王子和燕子；《夜莺与蔷薇》中的夜莺等，几乎每一个童话都有一个因为至爱而变得至美的形象。作品虽有时流露出消极、悲观的思想，但它们所表现的幽默感和结构美使它们载入了英国儿童的史册。

快乐王子

夜莺与蔷薇

自私的巨人

忠实的朋友

不平凡的火箭

少年国王

西班牙公主的生日

星星的孩子

渔夫和他的灵魂

快乐王子的塑像站在一根高高的圆柱上，俯视着城市。他的眼睛是用一对晶莹的蓝宝石做成的，他的佩剑的手柄上镶着一颗闪亮的红宝石，他身上贴满了纯金的箔片，发着金色的光芒。

快乐王子得到了几乎所有人的赞美。为了表现自己的艺术修养，一个市议员评论：“他像风向标一样漂亮。”不过，为了表现自己的务实精神，他又添上一句，“只是他不像风向标那样具有实用的价值。”

“为什么你不能像快乐王子一样呢？”一位聪明的母亲对自己那个哭喊着要月亮的男孩说，“快乐王子就是在梦里也不会哭着要东西的。”

“世界上竟然还有这样快乐的人，真使我感到高兴。”一个心情沮丧的人看着这座非常出色的塑像自言自语地说。

“他多么像一个天使呀！”孤儿院的孩子们赞叹着。他们披着鲜红色的斗篷，围着雪白的遮胸，刚从大教堂里做完礼拜出来。

“你们怎么知道？”数学教师问，“你们谁也没有见过天使。”

“哦！我们在睡梦中见过天使。”孩子们回答。

数学教师一脸严肃地皱起眉头，因为他不喜欢小孩子的那些虚幻的梦想。

有一天夜晚，一只小燕子来到这座城市。他的伙伴们早在六个星期以前就去了埃及，他因为依恋着一根美丽的芦苇而掉了队。他与芦苇是在初春时节相遇的，那时他正沿着河流追逐一只黄色的飞蛾，芦苇的纤细的腰肢深深地吸引了他，于是他便停下来同她攀谈。

“你能接受我做你的情人吗？”燕子问，他一向喜欢直率地表达自己的想法。芦苇向他深深地弯了一下腰。于是，他便围绕在她的身边不停地飞来飞去，用翅膀拍击着水面，打出了许多银色的涟漪。他用这种方式表达自己热烈的爱情，就这样度过了整个夏天。

“多么荒唐的恋爱呀！”别的燕子议论纷纷，“她并不富有，还有那么多的穷亲戚。”的确，河边长满了芦苇，一眼都望不到边。当秋天到来的时候，他们都飞走了。

伙伴们离开了之后，小燕子感到很寂寞，他开始厌倦自己的情人了。他自言自语地说：“她总是不讲话，举止又是那么轻浮。她还喜欢跟风调情，让人担心她是一个风流女子。”确实是这样，当风吹来时，芦苇就优雅地向他行屈膝礼。他接着说：“我相信她是很会居家过日子的，可是我喜欢旅行，如果她做了我的妻子，就应该高高兴兴地随我去旅行。”  “你愿意跟我离开这里吗？”他最后忍不住问道。可是芦苇摇摇头，她是那样地依恋自己的家。

“原来你一直在戏弄我。”小燕子喊了起来，“我现在就离开这里去金字塔那边了。再见吧！”于是他飞走了。

整整一天小燕子都在飞翔。傍晚的时候，他来到了这座城市。“我睡在什么地方呢？我希望这座城里有适合我的住处。”他说。

这时，他看见了站在高高圆柱上的那座塑像。他说：“我就在那儿过夜吧，在那里空气一定会十分清爽的。”他飞了下来，落在了快乐王子的两只脚之间。

“我找到了一间金色的卧室。”他观察了周围后，轻声地对自己说。赶了一天的路，他感觉有些累了，他把头埋在自己的翅膀下面，准备美美地睡上一觉。

这时，一滴大大的水珠落在他的身上。“北方的天气真是奇怪！”他叫了起来，“天上没有一丝云彩，星星也十分明亮，可是下起雨来了。虽然那些自私的芦苇喜欢雨，可是下雨的天气却让我感到不舒服。”

正说着，又有一滴水珠落在他的身上。

“一个不能遮风挡雨的地方，可不是一个好的住处！”他说，“我应该去找一个能够避雨的烟囱。”他决定飞走了。

当他正准备张开翅膀的时候，吧嗒，第三滴水珠又落了下来。他抬起头望去，啊！他看见了什么呢？

快乐王子的眼中噙满了泪水，泪珠顺着他金色的脸颊流了下来。那张脸俊秀而忧郁，在月光中显得很美，使小燕子不由得满怀怜悯。

 “你是谁？”他问道。

 “我是快乐王子。”

 “你为什么要哭呢？”燕子又问，“瞧，你的眼泪把我身上都弄湿了。”

“在我活着的时候，”王子慢慢地答道，“虽然我有一颗跳动的心，但是我根本不知道眼泪是什么。那时候，我居住的地方被称为无愁宫，悲哀是进不去的。白天，臣仆们陪伴着我，在绿草如茵的花园里嬉戏；晚上，我在灯火通明的大厅里领舞。花园被一道高高的院墙围绕着，墙外的事情我从不过问，外面的世界我一无所知，我眼前的一切都是那样美好。我的臣仆们都称我为快乐王子，是的，如果欢娱就是快乐的话，我的确是非常快乐的。我就这样无忧无虑地生活着。后来我死了，臣民们就把我放在这个高高的圆柱上，使我时时刻刻都目睹这个城市里所有的丑恶和穷苦。面对这些悲惨的景象，虽然我的心是铅铸的，我还是不能不流下眼泪。”  “原来他并不是纯金的！”燕子在心中默想。他非常懂礼貌，从来不会对别人的隐私随便议论。

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著名的英国作家奥斯卡-王尔德生于1854年，病逝于1900年。他在短短四十六年的生命中，给人类留下了丰厚的文学遗产，在世界文学史上享有特殊的地位。

王尔德才华横溢、创作丰富，在诗歌、小说、戏剧、童话的创作上都取得了巨大的成就。他具有独特的美学观念，是英国文学唯美主义的重要代表人物之一。

《快乐王子》这本书包括了王尔德写的九篇童话。在他丰富的文学遗产中，留下的童话仅有这短短的九篇。但在世界儿童文学史上，他的童话是出类拔萃的。

世界著名的文学评论家在谈到王尔德的童话时说，在英文中找不出来能够跟它们相媲美的童话了。王尔德作为唯美主义的代表，他童话作品的意境之美、文体之美、语言之美，尤其是他那富于音乐感的叙述方式、富于诗性的感染力，是其他童话作家很难与之匹敌的。他把童话创作作为自己走向美的世界的一个重要途径。在书里的每一篇童话中，我们都可以领略到那种美丽，那种清新，感受到作家对美好世界的向往与追求。

王尔德的童话构思巧妙，想象丰富，每个故事都凭借一种独特的想象发展，情节顺畅而又精妙，人物生动而又亲切。所以，阅读他的童话故事有无限的乐趣，并可以感受到故事中自发的动人的力量。

王尔德童话的另一个特点，是他的作品能自然而然地引出道德的主题，每个故事都贯穿着一种微妙的哲理，一种对社会的关注，一种对弱者的同情。他通过一个个引人入胜的故事，歌颂美德，揭露和谴责恶行。他把童话创作作为体现个人哲学思想的一种最佳方式，童话成为他寄托理想的承载物。

阅读王尔德的童话，可以给我们插上想象的翅膀，可以使我们感受到真善美的力量，可以丰富我们哲思的、智慧的头脑。

编 者