一场惊天动地的铁流大碰撞是第二次世界大战中的两极——希特勒的纳粹德国和斯大林的共产主义苏联——两年惨烈战争的高潮和颠峰。这就是库尔斯克之战，是迄今为止人类战争史上规模最大的坦克大会战。

·第二次世界大战东线战场纳粹德军的最后疯狂一搏。·参战兵力及战斗规模创下苏德战争历次战役之最。·来自德国和苏联从未公之于世的珍贵战地照片。·详尽形势图展示进攻期间关键时段双方兵力配置。·战争狂徒阿道夫·希特勒走向溃败的“滑铁卢”之战。

序 幕  厍尔斯克 希特勒的“滑铁卢”  /2

第1章  东线战场 1941年6月-1943年1月 /5

第2章  计划与准备 德军方面 /35

第3章  苏军的回应 钢铁防线 /61

第4章  攻击开始 1943年7月5日 /89

第5章  莫德尔的进攻 北部突击 /119

第6章  南部突进 一场惨烈的激战 /147

第7章  北部最后努力 形势逆转 /177

第8章  坦克大战 争夺普罗霍罗夫卡 /203

第9章  苏军反击 “堡垒行动”失败 /237

第10章  最终结局 东线德军全面溃败  /263

附 录  苏德双方战斗序列 /287

毋庸置疑，库尔斯克巨大的突出部同样引起了苏联最高统帅约瑟夫·斯大林的高度关注。他敏锐地认识到这个突出部很容易遭到敌人的攻击，但如果运用得当，该突击部将成为未来苏军发起大规模反攻的出发点。与希特勒一样，斯大林对于军事战略也有着强烈的兴趣，但这时他正在尝试如何给予自己的将领们更多的战役指挥权甚至战略决定权，让他们有更大的回旋余地。他在这一点上比较开明，与希特勒形成鲜明对比。可以说，双方最高领袖——希特勒和斯大林——汲取以往教训的能力将对库尔斯克会战产生决定性的影响。而且，除了双方高层领导人性格和能力方面的差别外，双方军队此前在东线战场上的战斗经历——从将军到普通的士兵——为“堡垒行动”的最终结果也埋下了伏笔。

在东线战场，德国和苏联之间已经进行了两年多的战争，这种大规模的军事>中突和对抗本质上是阿道夫·希特勒的意识形态和狂热野心相互交织的产物。德国在1941年6月入侵苏联，代号“巴巴罗萨行动”，该行动起源于希特勒扩展德意志帝国“生存空间”的欲望。正如美国在19世纪内穿过辽阔的北美大陆向西扩展，英国通过海外殖民成为一个地域广阔的殖民大帝国一样，希特勒认为，德国的“必然的命运”就是征服东方辽阔的土地，通过移民来扩展自己的领土。希特勒还认为斯拉夫民族是“劣等”民族，不如雅利安民族优秀，坚信一定能够把他们征服，使其为德国服务。如果他们试图阻挠德国开拓疆土，就把他们处死。当然，与他对于斯拉夫人的蔑视相比，“反犹太主义”才是希特勒意识形态的基石。德国在东方的胜利使他控制了欧洲数量最多的犹太人口，他们主要居住在波兰和俄罗斯西部。由此可见，第二次世界大战不仅仅是一场征服之战，也是一场基于民族生存竞争的种族大屠杀。

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1943年8月23日，苏联伟大卫国战争中最大规模的一次战役——库尔斯克会战以红军占领哈尔科夫而胜利结束。这次会战粉碎了希特勒在军事和政治上都寄予厚望的德军主要集团(中央集团军群和南方集团军群)的战略攻势，为苏军接下来发动的一系列大规模进攻战役，为从苏联、波兰、捷克斯洛伐克等国领土上彻底驱逐德军，为最终击败法西斯德国，奠定了基础。

苏联红军与纳粹德军的这次会战，从1943年7月5日开始，到1943年8月23日结束，历时整整50天。在此期间，苏军总共击溃包括7个装甲师在内的30个德军精锐师，歼敌50万人，摧毁包括“虎”式和“豹”式在内的坦克1500辆，火炮3000门，飞机3700架。这一惨重损失纳粹德国再也无法弥补了。

在库尔斯克突出部，苏军的反攻是一次预先计划周密、战时保障充分的深远突击。与莫斯科和斯大林格勒等以往历次战役不同，参加这次战役的苏军兵力达到了空前的规模，共有5个方面军、22个由诸兵种合成的集团军、5个坦克集团军、6个空军集团军以及大量远程航空兵部队。其中，苏军坦克和机械化部队成为实施战役机动的决定性力量，成为向纵深迅猛出击、突入敌军集团后方的一柄利器。

在库尔斯克突出部及其周边进行的战斗中，苏联红军表现出了伟大的英雄主义、集体主义和爱国主义精神，展现出了非凡的勇气、强大的战斗力和熟练的军事指挥才能。这次战役的胜利提高了苏联的国际威望，大大增强了世界各国人民反法西斯战争必胜的坚定信心。

库尔斯克的失败，使得希特勒从苏联最高统帅部手中夺取战略主动权的企图彻底破灭，德军从此踏上了一溃千里、败退本土的不归之路。而库尔斯克，这个曾于1240年毁于蒙古骑兵铁蹄之下、以丰富的铁矿石资源而闻名于世的城市，也因此成为战争狂徒希特勒走上穷途末路的“滑铁声”。