本书的部分文章是以世界银行举行的研讨会中有关社会资本的探讨为基础编写的。对发展中国家和转型经济国家的社会资本的形成和功能发挥，有着精辟而又深刻的论述，希望中国的学者能利用其中的精华为中国社会经济发展服务。

本书收录了当今著名社会学家、经济学家关于社会资本研究的最新成果，既有社会资本理论在概念和方法上的突破，也有在不同国家／地区发展过程中应用社会资本成功或失败的经验展示；既体现了社会科学研究的相互衔接与继承，也体现了理论研究中可贵的批判精神。  本书由五个部分构成：绪论部分介绍了社会资本的概念及最近的理论创新；分析基础从多个角度完成了对社会资本理论的溯源；制度分析则从制度层面论述了怎样创造和运用社会资本及其在不同社会制度下的应用；统计分析则着眼于一国内部社会资本．组织结构与经济增长之间的关系及其应用；最后的综述部分对经济发展与社会资本之间的关系进行了梳理并对未来的发展做出了某种预测。  本书对于社科类专业的教师、学生、具有较高造诣的研究学者和政府社会经济管理部门人员来说，都是一本难得的参考书，它在社会资本概念的阐述和充实、研究方法的构建和创新，以及具体政策实施领域的应用方面，都为我们提供了极好的示范。