本书的核心是一个勺子和水桶的简单比喻，以及长达50年的研究。它将帮助你在工作和生活中大大增加积极情感，同时减少消极情感。它以独到的发现、高效的策略和引人入胜的故事来激发持续的变革，它也表明，即使最短暂的人际交往也会影响你的人际关系、工作效率、健康和寿命。

20世纪50年代初，我的外祖父唐·克利夫顿在美国内布拉斯加州立大学教授心理学。在教学 过程中，他发现了一个重要的问题：当时心理学界 所关注的焦点只有一个，那就是人们有什么毛病。

由此，他想到，要是研究人们有什么优点，岂不是更有意义?

于是，在过去的五十多年里，唐和他的同事们访谈了数百万人，不是了解他们的欠缺，而是 了解他们的优点。

唐在研究的初期就发现，我们每个人的人生经历都取决于我们与其他人的交往。无论是与好 友促膝长谈，还是在餐馆里点菜，每一次交往都 对我们的生活产生影响。我们每次交往的结果几 乎不是积极就是消极，而很少是中性的。虽然我 们对这些交往熟视无睹，但它们日积月累，继而 深刻影响我们的一生。

到了20世纪90年代，一个全新的学科出现了——成功心理学(positive psychology)，它所关注 的就是人们的优点。如今，许多全球一流的科学 家都在研究积极情感(positive emotions)的效应。

2002年，美国心理学会充分认可了唐的创新研究，将他誉为“优势心理学之父”和“成功心 理学之爷”。同年，唐被确诊为癌症晚期，全身 扩散。不出亲朋好友的预料，他知道自己来日无 多，便抓紧一生中最后的几个月时光，做他最拿 手的事情：帮助别人识别和发挥自身优势。

尽管唐已经出版了好几部专著，包括畅销的现在，发现你的优势》①，但他仍邀请我和他同 写一本最后的书，一本以他在20世纪60年代发 明的理论为核心的书。几十年来，由于这一理论 家喻户晓，很多人都建议唐写这本书。过去四十 多年中，有五千多个组织和一百多万人运用了这 一理论。不仅如此，人们还将它推荐给朋友、同 事和家人。

唐的理论使用了一个“勺子”和“水桶”的简单比喻，深入浅出地诠释了他一生的研究成 果。在唐一生的最后几个月里，他和我夜以继日 地整理他在半个多世纪的研究中获得的最重要的 发现。虽然唐在接受化疗和放疗，但只要他能撑 得住，我们都在争分夺秒地写作。

我们在他的书房里，一忙就是半天，悉心整理有冲击力的研究、数据和故事。随着唐的病情 逐渐恶化，我不得不给他读资料，然后记下他的 反馈。他逐字逐句审阅书稿，以确保每个故事和 内涵都能引起你的共鸣。

就我而言，能与唐合作此书使我备感荣幸。他是我的导师、榜样和朋友。我们的关系异常密 切，一起度过了令人难忘的美好时光。他的远见 卓识给我鼓舞，催我奋进。唐深知，我一生深受 这一理论的影响。正如第四章所述，运用唐的 “勺子和水桶”理论帮助我自己战胜了癌症。

回想起来，我觉得写作此书为唐注入了活力，帮助他与癌症做最后的斗争。他毕生致力于 一个一个地帮助人，为的是让世界变得更美好。 他深知，写这本书会大有益处。我们完成此书数 周后，他便于2003年9月去世。

唐的79年生涯中，通过著书、讲学和他创立的跨国公司，影响了成百上千万的人。唐把帮 助个人和组织识别与发挥优势视为自己毕生的事 业，成为一代宗师。

我们希望你在阅读此书时，能发现，注满水桶对于你自己的一生是多么重要。

汤姆·拉思