本书是作者创作的一部北京野长城旅行的散文,内容涉及长城的杂事、历代长城线路笔记、北京地区明长城概说、怀柔县长城走访记……是一部不可多得的旅记散文。

仅明代的长城在北京境内就有500公里以上。  具体距离难以确定的原因有：不少地段的长城时有时无，或以险崖代替城墙，或仅以烽台联其走势，或以前朝1日墙委婉相接；有的地段长城坍毁无存，仅前朝地图有其标记；多数地段的长城跌宕回转，测量长度不易准确。所以明长城在北京的长度就说法各异，连各种地图的标法也不一致，比如考古的有遗迹的长度，研究古建筑的有现存墙体的长度，旅游开发部分亦有一个说法。所以，“500公里”就是个一般之说。