在数千年的和不停顿的发展中，在历史上的每个时代，中国的社会、政治制度、法律、技术、经济和文化生活都互相影响。中国以幅员和气候的差异性而独自形成一个世界。本书分十一章分别论述了从上古时代、军人帝国时代，一直到毛泽东逝世的这段漫长的历史。

这部通史性的作品，是法国一代汉学巨擘谢和耐先生的名著，获1972年圣杜尔奖（法国最高学术奖），为美英等国大学最通告的中国文明史教材之一，早已被译成了除中文之外的几乎所有主要语种。本书共11章，从远古一直写到毛泽东主席去世。它视野开阔、举重若轻、持论允当、一气呵成，充分显示出了大史学家的应有神采。

中译本序 /1

导言 /1

上古时代

第一编 从古代王权到中央集权国家 /31

第一章 上古时代的王权 /33

第二章 诸候国时代 /43

第三章 中央集权国家的形成 /51

第四章 上古时代的遗产 /65

军人帝国时代

第二编 中央集权国家的兴盛衰败 /83

第一章 开拓疆土的帝国 /86

第二章 大举开拓的因果 /103

第三章 贵族地位的上长和政治制度的危机 /116

第四章 汉代的文明 /124

第三编 中国的中世纪 /135

第一章 胡族和世族 /139

第二章 中世纪文明 /162

第四编 中世纪到近代 /187

第二章 向近代的过渡 /208

第三章 从向世界开放到返归古典传统之源 /219

自宋至明的官僚帝国

第五编 中国的“文艺复兴” /239

第一章 新社会 /243

第二章 中国“文艺复兴”的文明 /271

第六编 从汉化诸帝国到蒙古人入主中原 /287

第一章 汉化诸帝国 /292

第二章 蒙古人入主中原 /299

第七编 专政君主和太监的统治 /319

第一章 重建和开拓 /322

第二章 政治、社会和经济的变迁 /335

第三章 近代中国的开始和明末的危机 /349

第四章 明代的文化生活 /359

近代中国

第八编 专制的宗法制度 /379

第一章 清朝的征服与开国 /382

第二章 开明专制君主 /390

第三章 17世纪中叶—18世纪末的文化生活 /410

第九编 从衰退到外辱 /439

第一章 大衰退 /442

第二章 社会爆炸及其后果 /455

第三章 现代化的失败和外国入侵的加剧 /470

第四章 19世纪的文化潮流 /489

当代中国

第十编 灾难深重的中国 /499

第一章 中国经济和社会的崩溃 /505

第二章 20世纪上半叶的政治发展 /520

第三章 哲学和文学的发展 /537

第十一编 中华人民共和国，历史上的新篇章 /549

跋 /566

附录 /569

译后记 /652