本书编写得到了北京大学对外汉语教育学院刘德联老师的指导 , 以生动、实用、幽默的笑话、成语故事和中国文化为主要内容，练习配有大量插图，形式多样，设计精当而颇有新意。是适合于初级汉语教学的优秀教材。为适合英语读者的需求，本版为英文注释本。

本书是《新概念汉语》系列教材之一，以《新概念汉语》（初级本1、2）为基础，为有一定汉语基础的留学生提高阅读能力而编写。由三个单元构成：第一单元有20个小笑话；第二单元有20个成语故事；第三个单元涉及中国文化，包括8个中国古代名人故事和8个中国古代传说故事。这些故事从短到长，从易到难，生词从少到多，逐渐增加。第一单元偏重口语表达，第二、三单元逐渐增加书面语表达形式。每一课都由故事、拼音、生词、阅读理解和练习组成。成语故事还包括用法举例，帮助学生理解和掌握成语的用法，例句有英文翻译。每个故事都配有插图，生动活泼，帮助理解。每个单元的联系有所侧重，比如第一单元小笑话侧重基本词汇和语音，第二单元成语故事侧重成语理解，第三单元侧重文化知识。每课包括多项选择练习，考察对词汇的掌握和课文的理解。阅读理解部分以回答问题为主，练习口头或书面表达。