我国瓷器烧造，历史之悠久，品种之繁多，器型之丰富，技艺之精湛，风格之独特，世所罕见。瓷器的基本属性，在当时是实用与美观相结合，在满足人们物质生活和精神生活方面具有重要意义。而今天，民国之前的瓷器，大多失去了实用价值，而独具审美价值。

明正统、景泰、天顺三朝，历经29年，陶瓷界多称之为“空白期”。实则有失偏颇，即使是指这三朝的官窑瓷器也未见准确，只能说有明确官窑款识器物未见有；而民窑瓷器则一直不曾断烧，惟不书款识，世人不识，或归入宣德，或划人成化。本书根据文物学上的类型学方法，以排比的方式所选器物。本书从工艺、器型、胎釉、底足、彩料、色釉、纹饰、款识等方面进行多角度、全方位的阐述，使读者大致了解这一时期的民窑瓷器风格。

公元1435年正月，宣德皇帝在北京乾德宫病逝，明王朝政权向上发展的局面终止，从此，进入了几达50年的动荡时期。由于这一时期没有准确的官窑纪年器物传世和出土，故陶瓷史上有“空白期”之说。“空白期”包括正统、景泰、天顺三朝。但此说只是对官窑而言，民窑则不在其中，因50年问不生产瓷器，无论是对于以瓷器生产为业的工匠，还是对于以瓷器为日常生活用品的庶民阶层，均是不可想象的。

英宗朱祁镇年号正统(1456～1449)计14年，实为14年零8个月，(其即位于宣德十年正月，第二年为正统元年，十四年九月被遥尊为太上皇)。这一时期虽政局混乱，干戈不息，灾荒频繁，朝野动荡，但就经济政策而言，破坏性的失误较少，使得当时社会经济发展没有受到更多的干扰。景德镇瓷器生产非但没有衰退，反而呈现繁荣的景象，据《明英宗实录》载：“正统元年九月乙卯，江西浮梁民陆子顺，进磁器五万余件，上令光禄寺充用，赐钞偿其值”。由此可见当时民窑生产量之巨大，器型亦较宣德时丰富。

正统十四年九月，景帝朱祁钰即位，年号景泰(1450～1456)，计7年，实则7年零4个月(1457年二月死，正月已改为天顺年)。景泰元年(1450)，浮梁一带遭遇了严重的饥荒，六年、七年江西又连续干旱，使景德镇瓷业生产大受影响，为“空白期”三朝中最为低落的时期。隆庆年间成书的《豫章大事记》载：“景泰五年，减饶州岁造瓷器三分之一”。同时，景泰皇帝偏爱铜胎掐丝珐琅工艺品，对瓷器生产亦造成冲击。即便如此，景泰民窑仍保留了正统时的敦厚风格，前朝创新的器型、品种多有继承。

1457年正月，朱祁镇复位，改元天顺(1457～1464)，计8年，实则7年(天顺八年元月死)，虽然景德镇地区灾荒不断，但景德镇官窑的烧造已着手恢复，这在一定程度上刺激了民窑瓷业生产，并得到了较大的发展和突破，不仅对明早期民窑的优秀的制瓷工艺给予发扬，而且初步奠定了明成化时期的基础。可以这样讲，空白期民窑瓷器生产是明早期向明中期景德镇瓷业生产质变的枢纽。