高尔基沿着伏尔加河流浪过。马克·吐温在密西西比河上当过领港员。沈从文在一条长达千里的沅水上生活了一辈子。他的一生是一个离奇的故事，他是一个受到极不公平待遇的作家。评论家、文学史家，违背自己的良心，不断地对他加以歪曲和误解。他写过《菜园》、《新与旧》，然而人家说他是不革命的。他写过《牛》、《丈夫》、《贵生》，然而人家说他是脱离劳动人民的。他热衷于“民族品德的发现与重造”，写了《边城》和《长河》，人家说他写的是引人怀旧的不真实的牧歌。他被宣称是“反动”的……本书是关于他小说的客观评判。

序一 钱谷融

序二 (美国)金介甫

导论沈从文小说价值重估

一、沈从文小说存量统计

二、沈从文小说的思想价值

三、现代性与现代主义

四、小说艺术的拓展与创新

第一章 非理性与原始性

一、非理性与原始性的关系及其根源

二、沈从文为何表现非理性与原始性

三、湘西原始文明形态

四、态度的“原始性”与原始精神

五、情欲在都市背景中展开的三个层面

六、非理性精神的延展与变异

七、非理性精神的升华与生命熔铸

第二章 民族想象与国家认同

一、王朝体制与沈从文早期小说中的苗族

二、苗族传奇：背景转换及其功能分析-

三、苗族形象的消解与“中华民族”归属感的产生

四、《边城》：牧歌与中国形象

五、《长河》及其他：走向国家认同

第三章 沈从文小说的时间形式

一、叙事时间与《边城》结构及人物的“自由意志”

二、叙述时间与命运的呈现形态

三、反复叙事与“地志小说”的生成

四、时间意识：历史思考和生命体验的维度

第四章 沈从文小说的故事形态

一、“故事”与“情节”在现代小说中的地位

二、小说情节设计的多种类型

三、民间故事与佛经故事

四、口头故事形态与《月下小景》框架故事集

第五章 作为叙事手法的客观化与象征

一、客观化叙事在现代小说中的地位

二、意象与象征

三、叙事者的态度

附录：沈从文小说中的几个人物原型考证

一、张兆和与沈从文的小说创作

二、九妹与沈从文的小说创作

三、沈从文与沈云麓

参考书目

后记