本书共分为理论篇和实务篇两大部分。前者以“社会—公众—传播”三要素为重点来阐述和回答诸如公共关系的性质、职能、类型等方面的问题；后者以“信息—传播—效果”的方法论为立足点，进而对涉及言语、文字、实像、网络等媒介的“公关”实务操作作以详证，分门别类，自成一体。全书取例丰富，具有一定的可读性，既适合作为大专院校的教材，也可供企事业单位专职干部、专业人员阅读。

承蒙广大读者的支持和厚爱，本书从一版到三版，从出世起步，到迅速成长，再到成熟提高，风雨兼程十五年，一直是与大家搀扶着走过来的。每走一步，每留下一个脚印，都印刻着相互的牵引和推动、理解和鼓励。这种精诚合作的关系是本书成功的基础。

本书第二版改版后，仅2004年一年就销售十余万册；自第一版1989年10月面世以来，累计销售已过百万。关怀我们的读者会问：既然受到如此青睐，二版修订未过四年，为何又要修订再版呢？

此次修订再版，理由有三。

常言道，盛名之下，其实难副。听到本书销量已达百万的消息，作者在欣喜之余想到的不是如何更加畅销，而是感到一种观照自身不足、更上一个台阶的强烈冲动。读者的支持成了作者肩上的担子和责任。推出名副其实的精品，以谢读者关爱，是此次修订再版的第一个理由。

踏入新千年之初，顺应“新经济”现象的迅速蔓延，“新公关”实验方案的纷纷出台，我们及时以崭新面目推出第二版，立即受到读者的欢迎和好评。但二版推出后，世界政治、经济格局发生了重大变化；我国的GDP继续保持高速增长，风景这边独好，大有一枝独秀之势；WTO对中国市场的挑战、非典对东方这片热土的小小捉弄、中国政府透明施政和爱民亲民新形象对国气、人气的激荡和振奋，都染上了新世纪头四年的时代特征。跟上时代的步伐，及时反映时代的特征，是推出三版的第二个理由。

我国公共关系实践和公共关系学研究，至今已有二十余年。近年来，我国公共关系事业又起新热，公共关系职业人员纷出新招，社会大众对公关表现出了前所未有的好奇和热情。本书作者对我国这几年的公关实践与国内、国际上的公关学科发展作了比照分析。这种比照分析的结果成为我们及时修订二版、迅速推出三版的第三个理由。

第三版与第二版比较，有三个特点。

第一个特点是章节框架和概念体系更加明晰。本书从一版开始就以“公关三要素”为概念体系的支点，在组织(公关主体)、公众(公关客体)、传播(公关过程)三大框架里展开公共关系学的理论阐释和实务演示，既把握了公共关系学科的精髓实质，又托出了简单明了、层层递进的学习路子。为了保持本书的学术严肃性和完整性，也为了教师教得顺手、学生学得容易，三版作者以最大努力保持了十五年一贯的延续性。

第二个特点是理论和实务内容更加新鲜。每种新版图书总要做到内容新鲜，我们的三版也不例外。比如，三版多处引入介绍了“关系管理”的新视野，提示读者公共关系正在由以注重即时传播效果，转向以“关系管理”的长期战略谋划和短期公关效应并重。再比如，三版慎用笼统的“社会”概念，但对包括“生产公众”和“消费公众”在内的“公众社会”这一提法则着力推崇和强调。又比如，三版作者讨论了“员工第一、顾客第二”、现代传播的“三维整合”、“公关的个性注入”等诸多新鲜概念和观念。就案例而言，三版作者及时补充了公共卫生危机和突发自然灾难等的处理及国内新闻发言人制度的试用和推广等最新内容。

第三个特点是文字表述更加精致。本书修订历时半年，增删、补正文字近十万，逐字逐句，精心雕琢。举个最简单的例子，在许多社会科学读物中都会用到“群众”、“大众”这些概念，这次修订时，作者对这些词汇运用的语境进行了逐个鉴别，在许多地方改成了“公众”这一公关术语。“群众”与“公众”仅一字之差，在公关语境下其差别却大相径庭。三版作者的修辞努力是为了向读者奉献一部框架明晰合理、概念清新准确、文字精致优美的作品，希望读者在翻阅本书时能获得些许默读或诵念的愉悦。

国际著名营销策划家阿尔·里斯和他女儿劳拉·里斯于2002年合著推出警世之作The Fall of Advertising & The Rise of PR，这让公共关系专业人员着实兴奋了一阵，让以广告为生的人士虚惊一场。他们那部书的观点确有发人深思的地方(其中渲染的关于公共关系的诸多观点——尽管有煽情造势之嫌——在本书几乎都有适度的肯定)，列举的那些公关成功案例也多有醒世之效。里斯所说的“广告衰落”显然是夸张，但他和他女儿所宣扬的“公关崛起”倒是没错。

至少在中国，公关再次地崛起了！