本书为精装版的“世界文学名著精选”之一，是脍灸人口的名篇，是一篇以真实事件为素材的小说。作家通过对普法战争期间一辆驿车上的乘客的描写，刻画了当时法国社会各阶层人物面对战争和危难时的态度和立场。车子里的乘客就好比一个社会，有贵族、商人、政客、修女这些体面人，还有一位被人不齿的妓女羊脂球。面对敌人的淫威，卑贱的羊脂球却远比那些有身份的人更有骨气。那些人为了个人安危而逼迫羊脂球作出自我牺牲。反过来，他们又对羊脂球横加唾弃。整篇小说构成了一幅战争时期的法国社会画面。战争题材的小说在莫泊桑的作口占有很大的比重，这本集子里还选收了《未婚妈妈》、《弃婴》和《我父亲的弟弟》等。

　　书中所讲的故事发生在普法战争中的法国。普鲁士军队进入卢昂后，一些有神通的人士想方设法从普鲁士驻军总司令那里弄到了外出许可证，他们订了一辆公共马车以期先到迪耶普，然后再坐船前往仍是法军地盘的阿弗尔。这些人当中有6位有身份、有地位的上流社会人士、2位修女、1位民主派人士以及1位绰号为“羊脂球”的卖俏女郎。旅途比想像中的要艰难、漫长，在大家饥肠辘辘且无处觅食的情况下，“羊脂球”慷慨地拿出自己的食物与大家分享。于是，一行人暂时成为朋友。 途中，马车遭德军拦截，为首的军官向“羊脂球”提出非分要求，并扬言：不达目的誓不罢休。在祖国的敌人面前，“羊脂球”决定捍卫自己的尊严，断然拒绝了德军军官的要求。旅伴们最初对她的举动表示赞同，但随着时间的推移，他们意识到自己的利益会遭受损失，便不择手段地对“羊脂球”施加压力，迫使她就范。当“羊脂球”最终为了他们的利益而牺牲了自己的时候，她得到的却是鄙视和唾弃。

找爸爸

羊脂球

起死回生

未婚妈妈

春夜撩人

夜莺为什么白天歌唱

初领圣体的妓院

法国女郎

不相配的爱情

疯狂

骑术

小狗珂珂特

钓鱼

没有子女的老太太

我父亲的弟弟

清 白

冲动

补伞

项链

母亲

姐妹们

杀敌

两个路易

弃婴

隐形新人

水手

灵魂转世

羊脂球

连着好几天，溃败下来的队伍零零散散地穿城而过，他们已经不能叫做军队，简直是一群乌合之众。那些人脸上的胡子又脏又长，身上的制服是又破又烂，他们既没有军旗，也不分什么兵种，懒洋洋地往前走着。每个人都像是十分颓废，十分劳累，脑子一片空白，只是出于习惯浑无知觉地往前走着；只要一站住，便会累得倒下去。人们看见最多的是被动员令征召入伍的人，平时都是些爱好和平的人，安静度日的领工资的人，现在被枪压得直不起腰来；还有的是年轻而身手敏捷的国民别动队，他们很容易胆怯，也能很快地激动起来，他们随时都准备进攻，也随时准备开小差；再就是夹在他们中间的几个穿红裤子的正规步兵，一场大战役里被粉碎的一个师团的残兵；还有和这些各种步兵排在一起的、穿着深色军服的炮兵；有时也看得见一个戴着亮晶晶头盔的龙骑兵，他拖着笨重的脚步，很吃力地尾随着步兵轻松的步伐往前挪。

游击队的队伍也开过去了，每一队都有英勇的称号，如“黑色复仇队”、“墓中英雄队”、“不死不归队”等等，他们的神情却像土匪。

他们的那些首领，有的当过布商或粮商，有的曾经是油脂商或肥皂商，现在暂时当了军人；他们所以被任命为军官，有的是因为金币闪光，有的是因为胡子漂亮。他们浑身上下穿着法兰绒衣服，全身挂满武器，镶着金线；说起话来底气十足，经常很正经地讨论作战计划，自以为垂危的法国的命运只有靠他们这群嘴上谈兵的人才得以维持；不过他们有时候也害怕自己的士兵，因为那原是一些亡命之徒，胆大妄为，惯于打家劫舍，荒淫无度。

城里流行普鲁士军队就要开进鲁昂城的说法。

两个月前，本地的国民自卫军一直在附近森林里小心翼翼地侦察敌人，有时还开枪打死自己的哨兵；一只小兔子在灌木丛中动一动，他们便立刻准备作战，现在却都逃之天天了。武器、军服和他们当初在方圆三法里之内拿来吓唬大路上的人的一切杀人凶器突然都不见了踪影。

最后一批法国士兵总算渡过了塞纳河，准备从圣赛威尔和阿沙镇转战奥特玛桥去；走在最后的是将军，他已经不抱任何希望；带着这些一盘散沙似的残兵败将，实在也心有余而力不足；一个惯于打胜仗的民族竞遭遇了如此之败，以英勇著称的民族竟败得一塌糊涂，将军身在其中也是慌了手脚；他的两个副官左右陪伴他走着。

此后，城里便出现一种沉沉的平静气氛和一种静悄悄的不安的等待状态。许多做生意做得娘娘腔、大腹便便的小市民，忧心忡忡地在等待着胜利者，他们战战兢兢，惟恐敌人把他们烤肉的铁钎或厨下的菜刀当作武器来没收。

生活好像是停顿了。店铺都关门上锁，街上空无一人。偶尔有一个老百姓被这种沉寂吓破了胆，急匆匆贴着墙边走过。

等待中的焦躁不安令人无法忍受，竞使人们希望敌人早点到来。  

法国军队走后的第二天下午，不知从哪儿钻出来几个轻骑兵，很快地又走了。随后不久，从圣卡特琳的山坡上就下来了黑压压一大片人，同时在通往达纳塔尔和布瓦纪尧姆的两条公路上也涌来了两股敌军。这三支队伍的先头部队正好同时到达市政府广场会师；于是从大街小巷，德国军队都集合过来，一营跟着一营，沉重的、整齐的步伐踏得街石响个不停。

P10-11

在所有世界名著的作者当中，法国作家莫泊桑(1850--1893)在文学创作技巧方面可以说是最为全面的。他不仅擅长写长篇小说，他的短篇小说更是世界文学宝库中的瑰宝，并因此被誉为“短篇小说之王”。除此之外，他的诗歌、剧本和游记也取得了辉煌的成就。

莫泊桑复杂多变的生活经历为他后来的文学创作提供了丰富全面的客观资料。首先，他生于法国北部诺曼底省一个破落的贵族家庭，在乡村度过了他的童年。由于他的家世曾经辉煌，在他的血液里充满了非凡的气质，再加上他的母亲知书达礼，在她的影响下，他自幼就酷爱文学，同时在幼小的心灵中充满对自由生活的向往。长大以后，莫泊桑接受了正规的教育，并受到了当时著名的巴那斯派诗人路易·布耶的亲手指教，为后来创作诗歌，剧本打下了良好的基础。大学期间，他攻读的是法律专业，可以说在众多的文学巨匠中，像他这样接受过系统的、高层次教育的人并不多见。普法战争爆发后，他应征入伍。军旅生活对年轻的莫泊桑影响颇大，而保家卫国的军人义务不断增强着他的爱国意识，并使他倾情地投入到那场残酷的战争中去。

战争结束后，他回到巴黎，而他所属军队的功绩使他顺利地进入了海军部，更由于他多方面的能力，后来又进入了教育部。平静的生活再加上他创作的天赋和欲望，使他终于有时间和精力去开始自己的创作生涯。丰富的生活经历开始作为文学细胞进入了他作品的体内。莫泊桑是幸运的，尽管他有文学天赋，在多年的创作过程未有突破的情况下，他得到了母亲的好朋友、文学大师福楼拜的指点，再加上自己的执著和苦练，终于在1880年他30岁时发表了成名作——《羊脂球》，从此使他成了文学界的名人，大师的文学之路正式开始了。

从他的生活经历到因创作而出名，我们不难发现，幸运的莫泊桑具备了一个普通人成名所需要的所有条件，因而，他的成功可以说是水到渠成的，在他的背后站着三个巨人：巴那斯派诗人路易·布耶、福楼拜、他的母亲，这足以让无数人嫉妒不已。

但是，最为不幸的是，这位伟大的文学巨匠的创作生涯只有十多年。《羊脂球》一书发表后不久，他便身染重病，尽管他有坚强的毅力，一边与疾病抗争，一边不停地笔耕，病魔还是在他43岁时夺去了他的生命。令人惊讶的是他患的是精神病，是不是他在自己的文学作品中极力追求完美所致，后人不得而知。总之，他给后人留下了巨大的文学财富，同时，也给后人留下了巨大的遗憾。

《羊脂球》是莫泊桑的成名作，它的面世，得益于莫泊桑参加过的那场普法战争。而他叙事写人的范围也仅限于战争期间一辆驿车上的乘客，但是，这驿车里的乘客却极具代表性，其中有贵族、商人、政客、修女和一个妓女。在敌人面前表现出民族气节的却是那个妓女而非贵族、商人、政客、修女。妓女为上述同胞做出了牺牲却受到了他(她)们的唾弃，这反映了当时陷于战争的法国社会的一个画面。

在莫泊桑短短的创作生涯中，他发表了三百多篇短篇小说、六部长篇小说和三部游记，比较著名的有《羊脂球》、《一生》、《漂亮朋友》、《疯女人》、《一家子》、《我的叔叔于勒》、《两个朋友》、《骑马》、《项链》、《泰利埃妓馆》、《西蒙的爸爸》、《巷口》、《一个农场女佣的故事》、《绳子》。他在生命晚期创作了《奥尔拉》。他用自己不朽的贡献不仅赢得了全世界人民的爱戴，甚至也赢得了对手的尊敬。