本书分三个主题帝国、都市与现代性探讨了学术界的热点问题。第一部分围绕《帝国》一书提出的“民族国家的政治主权已经衰落，超越国家领土而囊括全世界的帝国开始出现”这一观点，呈现了中外学者对此的反响和争论。第二部分以都市为考察对象，对都市生态环境、都市社会结构、都市社会组织、都市生活方式等进行了理论探讨。第三部分具体考察了上海魔术、南方打工者以及香港三级片等现象，进一步讨论了城市化过程中的现代性问题。

“机器论”、资本的限制与“列宁主义”的复归

一、《帝国》及其回响

帝国与后社会主义的政治 迈克·哈特 安东尼奥·内格里

策略：地缘政治和各种新联盟 迈克·哈特 安东尼奥·内格里

《大众》序言：共同的生活 迈克·哈特 安东尼奥·内格里

“帝国”与“大众”——迈克尔·哈特、安东尼奥·内格利与上海学者座谈会

哈特和内格里为21世纪重写了《共产党宣言》吗？ 斯拉沃热·齐泽克

新自由主义和阶级力量的重建 大卫·哈维

非物质劳动 莫利兹奥·拉札瓦多

普遍智能与生命政治——重读马克思的《机器论片断》 张历君

二、都市理论的现代生产

城市是什么？ 路易斯·芒福德

社会正义，后现代主义和城市 大卫·哈维

后现代地理学和历史主义批判 爱德华·索佳

二十一世纪的都市社会学 曼威·卡斯特

当代都市文化与现代性问题 托马斯·班德尔

三、重绘摩登地图

错失的联合——法兰克福学派与英国文化研究 道格拉斯·凯尔纳

文化民主：民粹叙事与民粹历史 詹姆斯·卡伦

摩登与魔术：上海现代性一瞥 彭丽君

打造现代身体 马杰伟

香港三级奇案片与意识形态国家机器－从傅科观视谈起 梁伟怡