诸宫调是一种大型的讲唱艺术样式，兴起于北宋中叶，“靖康之变”后分为南北两个系统，元代初期兴盛一时。元贞以后，由于元杂剧的兴盛，诸宫调渐趋衰落。到了清代，人们已对它茫然不知。它与传统说唱艺术一脉相承，同时吸取了曲子词、说话、鼓子词、大曲、宋杂剧、缠令、唱赚等伎艺的艺术特长，以形成自己独特的音乐体制、表演形式和文学特质，并对南北曲产生了直接而巨大的影响。通过诸宫调的研究，我们可以清楚地发现词曲嬗变的轨迹。

唐燕乐之曲子，至宋分为两途：其用官律，流行于士大夫阶层，被驯化为曲(阕、片、均)、拍(句)、字固定程式者，即所谓词体；其播于民间者则衍为缠达、缠令、唱赚、诸宫调、戏文，即曲之一体。词体随宋亡而衰，曲则入元以来愈盛，并定型于南北曲。诸宫调者体兼说唱，表演、音乐则熔缠达、缠令、唱赚、小唱于一炉，后又为戏文所用。宋末尚与戏文并行，后绝响于元。至其传世之本《董西厢》，明以来已不辨其为何物。至近代民初，王国维始揭示其体，诸宫调者亦渐被学人关注。然能上承王国维之说，能够深入揭示诸宫调之本貌，系统探讨诸宫调之文学艺术价值者，则惟建国君此文。建国君本以词曲之学名于学界，而此文草就以来无论部分发表，抑或全文揭示，皆有以上评价，此处非谀语也。建国君于文学古典既具深厚学力，而词曲之道则又有灵犀相通也。古来词曲之艺于三楚独钟于江西，其词材曲体，荟萃踵华；名家巨匠，迭代辈出。建国君即生于斯复用于斯者，此天设地造也，非人力所能者。

十三年前，吾始逢建国君于江干之庐山，其少年翩翩，方执教于信阳师范学院。后知其旋归江西，且其学术日新，头角崭露。五年前其北来游学，复聚于津门河北大学旧址之古籍整理研究所。日日谈曲论词，治学之道甚相得益彰。时建国君方拟为此文，草就之后以之为博士学位论文，遂一举中第。今建国君复将此文修订后全文刊行，此吾辈之快事，亦学界之幸事也。一家之言既立，斐声词坛有日矣。建国君勉旃。

刘崇德

癸未夏月

序于津门南郭书塾