这本书既是对一个无法表达自己的孩子的心理探究，也是对一个家庭的社会研究。胡萝卜须所处的环境是19世纪末法国农村的一个小资产阶级的家庭，也是一个衣食丰足、精神贫瘠的社会圈子的缩影。该书由一系列简短故事及一些没有描写的对话小场景构成，读者仿佛面对一个文字构成的空中舞台，透过字里行间，任凭自己想象胡萝卜须的生活背景和他周围那形形色色的人物面孔。

全书语言洗练，文笔自然流畅，许多生动幽默的俗语和俚语使故事妙趣横生，是学习法语的一部佳作。

《胡萝卜须》是列那尔的代表作，1894年出版后受到法国文学界的一致好评。作者通过许多独立成篇的故事，塑造了一个得不到家庭温暖的男孩的形象。  由于男孩棕色头发，脸上有些雀斑，母亲便给他取了“胡萝卜须”的小名。胡萝卜须本是个纯洁善良的孩子，他用爱心努力亲近父母，渴望得到他们的爱抚。然而事与愿违，家庭对他另眼看待，特别是母亲因偏爱他的哥哥和姐姐而歧视他，对他冷峻刻薄；她不仅让他干那些别人不愿干的活儿，还用种种手段对他施以嘲讽、挖苦和打击；哥哥姐姐也欺负他、捉弄他。抑郁和痛苦日积月累，逐渐扭曲和摧残了孩子稚嫩的心灵，使他的性格发生了变异。可怜的孩子感叹自己的不幸，萌生自卑自贱的心理，发出了“可惜不是人人都能当孤儿”的悲鸣。为了自卫，他只好拿起弱者的武器——狡猾和撒谎，以逃避眼前的苦难。不幸的命运教会他嫉妒和憎恨，使他渐渐站到亲人和社会的对立面。他明确宣称“也许别人也有痛苦，不过要到明天我才会怜悯他们；今天，我要为自己讨回公道!”这个懦弱的、忍气吞声的孩子在经历欲诉无门、欲哭无泪的长期压抑后，终于奋起向压迫他的专横和暴虐宣战：母亲让他去买黄油，他坚决拒绝去做；晚上和父亲一起在村外散步时他坦白自己不想再看到母亲。他对着村庄狠狠地挥舞紧攥的拳头，大声咒骂自己的母亲：“坏女人!你太可恶了，我恨你!”这发自肺腑的吼声是对儿童人格蔑视者的愤怒声讨。  这本书既是对一个无法表达自己的孩子的心理探究，也是对一个家庭的社会研究。胡萝卜须所处的环境是19世纪末法国农村的一个小资产阶级的家庭，也是一个衣食丰足、精神贫瘠的社会圈子的缩影。该书由一系列简短故事及一些没有描写的对话小场景构成，读者仿佛面对一个文字构成的空中舞台，透过字里行间，任凭自己想象胡萝卜须的生活背景和他周围那形形色色的人物面孔。  本书语言洗练，文笔自然流畅，许多生动幽默的俗语和俚语使故事妙趣横生，是学习法语的一部佳作。