这是国内第一部比较系统的以规范的制度经济学研究范式来研究中国农民专业合作经济组织的著作。本书以新制度经济学为主要分析工具，结合中国农业与农村经济发展的现实条件，以浙江省农民专业合作经济组织为主要例证对象，对中国农民专业合作经济组织的制度特性、制度变迁、产权安排、治理结构、制度环境等进行了系统的理论探讨和实证分析，并给予了一个比较系统的、富有阐释力的制度理论解说。

自20世纪80年代中期以来，农民专业合作经济组织在中国农村大地上悄然兴起，并迅速发展起来。农民专业合作经济组织是农民社员联合所有、民主控制、经济参与并受益的经济组织。这种制度安排既蕴涵着中国农村社会中制度需求的极为复杂的利益机制，又内在着中国农业与农村制度供给的极为特殊的约束条件，更隐现着中国农村社会经济发展的制度前景，其产生和发展是我国农村基本经济制度及其经营体制在新的历史时期既具必然性又具时代性的制度变迁及创新。  面对蓬勃发展、生动活泼的中国农民专业合作经济组织的制度实践，特别是以浙江省为代表的东部沿海地区具有鲜明的股份合作色彩的农民专业合作经济组织的制度实践，我们应该给予比较系统的、富有阐释力的制度理论解说。  为此，本书以新制度经济学为主要分析工具，结合中国农业与农村经济发展的现实条件，以浙江省农民专业合作经济组织为主要例证对象，对中国农民专业合作经济组织的制度特性、制度变迁、产权安排、治理结构、制度环境等进行了系统的理论探讨和实证分析，并给予了一个比较系统的、富有阐释力的制度理论解说。  本书由8章组成。  第1章“导论”，着重介绍本研究背景、目的、意义、思路、方法和结构。  第2章“农民合作经济组织的理论综述”，主要介绍国内外有关农民合作经济组织的主要研究成果。  第3章“农民合作终济绡织的制度特性”，在廓清农民合作经济组织的定义和分类的基础上，着重分析农民合作经济组织的制度本质和制度边界。  第4章“中国农民专业合作经济组织的制度变迁”，阐述农民专业合作经济组织产生的理论逻辑和现实必然，着重探讨中国农民专业合作经济组织的制度变迁机制及其约束条件，并对浙江省农户参与农民专业合作经济组织的意愿进行实证分析。  第5章“中国农民专业合作经济组织的产权安排”，以新的基于组织能力的研究视角，着重分析农民合作经济组织的成员资格(角色利益、进入退出、人数规模、成员关系等)、财务结构(合作社回报、股份结构、债务问题、政府资助等)等产权安排的关键性问题，并对浙江省农民专业合作经济组织的产权安排进行实证分析。  第6章“中国农民专业合作经济组织的治理结构”，以新的基于能力和关系的农民合作经济组织治理结构研究框架，着重探讨知识、权力、非正式制度与农民合作经济组织治理结构的关系，并对浙江省农民专业合作经济组织的治理结构进行实证分析。  第7章“中国农民专业合作经济组织的制度环境”，主要讨论政府制度供给、相关利益主体和立法制度导向等制度环境问题，还对新中国第一部关于农民合作经济组织的法规——《浙江省农民专业合作社条例》进行解读。  第8章“总结与展望”，则在更为广阔的视野里总结全文，展望中国农民专业合作经济组织的发展前景。