今天，当我们提起探险家的时候，总会联想到那些勇敢的冒险者们。他们曾深入到那些不为人知的地区。在克服他们面临的形形色色的艰险时，这些男女英雄们靠的是技巧、常识和勇气，如今，或许还可以借助精密的装备。他们的目标是进行科学探索，或者仅仅是为了享受探知神秘后的狂喜。我们所知道的大部分探险家在旅行结束后，都会将他们的见闻和心得公之于众。然而有些人死在旅途中，杳无踪迹和音信。

 本书以丰富的图片，浅显的文字向我们娓娓到来人类探险的历史——一段充满艰辛和神秘的旅程……

人类一直有探索领土的本能。史前时期的猎人尾随动物群，发现新的区域。安居下来以后，人类探险的强烈欲望仍未消失。尽管旅途艰险，人们仍然踏上迷人的征程，在遥远的地方寻找土地，同那里的人们开展贸易。早期的人类迁移在某些方面是探险史中最伟大的篇章。没有车轮之助，人类只能徒步或乘坐最原始的船只走过漫长的旅途，足迹却也几乎遍布全球……本书以通俗的语言、丰富的图片和特别绘制的地图栩栩如生地讲述了人类探险的历史——从最早的探险开始，一直到20世纪的太空与海底探险，包括了人类探险史上所有的重要人物与重大事件。

第一章 早期的探险家／1

人类主宰了地球／1

埃及商人／6

希腊人与波斯人／10

迦太基与罗马／18

中国探险家／22

维京人／28

阿拉伯探险家／34

中世纪欧洲探险家／40

第二章 探险的黄金时代／49

哥伦布的航行／49

找寻西北航道／57

东北航道／63

绕过海角／69

私掠船船长与新大陆／76

环球航行／84

第三章 欧洲帝国探险家／92

环球航海／92

詹姆士·库克的航海之旅／99

帝国对手／104

绘制太平洋海图／111

北美洲和西北通道／117

印度及远东／124

俄国探险家在东方的探险活动／129

第四章 科学家与探险家／136

太平洋的诱惑／136

查尔斯·达尔文的旅行／147

西北航道／154

寻找富兰克林／161

荒凉之地／168

在东方的历险／174

第五章 拉丁美洲探险／180

绘制海岸线图／180

征服中美洲／185

西班牙征服者在南美洲／196

内陆探险／206

科学探索／212

第六章 北美洲探险／221

西班牙人在北美洲／221

法国人在北美洲／225

早期的东海岸探险家／230

西部的开拓者／235

开发西部／240

阿拉斯加与极北／248

勘测大平原／252

加拿大内陆／258

第七章 澳大利亚与亚洲探险／264

澳大利亚：早年岁月／264

澳大利亚：深入内地／271

澳大利亚：跨越大陆／279

新西兰／286

亚洲：危险年代／290

亚洲：测绘与权力斗争／297

拉萨：禁城／300

第八章 非洲与阿拉伯探险／305

早期的非洲探险家乃05

神秘的东方／311

对北部非洲的探察／318

南部非洲的开拓者／324

尼罗河传奇／329

西部非洲／337

深入内地／343

第九章 极地探险家／351

北极之谜／351

征服北极／358

空中探险／365

南极洲：巨大的未知世界／372

奔向南极点的比赛／379

绘制南极地图／388

第十章 太空与海底探险／395

早期的载人飞行／395

首次登月／400

第一个登上月球的人／406

“同盟计划”／413

航天飞机和空间站／418

海底探险／425

    阿拉伯探险家

公元7世纪，世界历史经历了最伟大的转折之一。在阿拉伯，先知穆罕默德使得一种新宗教——伊斯兰教拥有了众多的信奉者。他的众多信徒(穆斯林)不再仅仅局限于阿拉伯半岛，在很短的时间内，他们就在北非和近东拥有了绝对优势。

波斯帝国被推翻后，拜占庭(东罗马)帝国失掉了在埃及的省份和东地中海(黎凡特)。近东曾经拥有的希腊文化大都消失了，而且地中海出现了充满敌意的新兴力量，削弱了西方基督教的影响。

与此相反，新兴的伊斯兰教社会却兴旺发达起来，将这种在阿拉伯占统治地位的文明从西班牙传扬到了西印度。尽管位于大马士革(Damascus)和巴格达(Baghdad)，由哈里发们掌控的政治团体寿命并不长，不过，它的众信徒们信奉的却是同一宗教，并且，不管其来自何方，他们使用的是同一语言——阿拉伯语(他们的圣书《古兰经》就是用这种语言写成的)。

阿拉伯海之旅

阿拉伯海的海上通道为长途旅行和贸易提供了理想的环境。除了跟随商旅队进行陆上旅行外，阿拉伯人还克服了对海洋的恐惧，勇敢地进行了远洋航行。

商人苏莱曼(Suleyman)是最重要的阿拉伯探险家之一。他的《与印度和中国的关系》一书写于751年，记述了他从波斯湾到印度、苏门答腊岛和中国广东省等地的旅行。苏莱曼的书中提供了很多有用的信息，比如做生意的规矩和航行路线等等，但是一个世纪后，一个名叫阿布·扎伊德(Abu Zayd)的作家更新了书中的内容，不仅增添了事实，而且还加入了虚构的故事。

阿拉伯人非常喜爱旅游文献，和同时代的中世纪基督教徒一样，他们喜欢各种奇异的故事。一些阿拉伯旅行者的著名作品中，虚幻与现实交织在一起。有时，他们的真实成就往往被狂野的想像扭曲了。

伊本·法德兰的使命

10世纪初有一个名叫伊本·法德兰(Ibn Fadlan)的旅行者，同时他还是一个冷静的观察家。有关他的资料很不详细，但他一定是巴格达宫廷中的某位重要人物，因为哈里发委托给他一项重要的使命。921年，伊本·法德兰随商旅队离开了保加利亚人(Bulgars)的王国，该王国控制了俄国伏尔加河的中游地区。

此时，伏尔加保加利亚人已经结束了游牧生活，并改信伊斯兰教，但是仍然保留了某些曾经作为异教徒的习惯。伊本·法德兰的任务是，加强哈里发与保加利亚人的联系，并使他们的行为更符合正统的穆斯林的规范。

伊本·法德兰遗憾地报告说，无法让保加利亚妇女变得谦卑，也无法说服她们带上面纱。他甚至还对这一地区的其他民族的行为震惊不已，特别是罗斯人(Rus)，即在保加利亚西边建立了第一个俄罗斯国家的维京人移民。他们仍然是异教徒，在穆斯林看来，他们那些不道德的行为以及为首领的葬礼献祭活人的做法简直是恐怖之极。

所有这些事物，包括对这些伊斯兰世界之外的各民族、地区以及动物的真实描述，都收录到了法德兰的记述中。由于伊斯兰世界实在太大，即便是最勇敢的穆斯林也很少走出它的范围。

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