本书分析并阐述了作者认为的五位现代诗人：李金发、穆旦、杨炼、海子和于坚的诗歌创作理念，又通过分析介绍他们的诗作，阐述了什么是现代诗，及其对中国诗坛的影响。

总序

序 言

 一 “审美现代性”与中国诗歌的现代嬗变

 二 中国诗歌现代嬗变的历史梳理

 三 梳理中国诗歌现代嬗变的方法论解释

李金发：中国诗歌现代嬗变的滥觞

 一 “诗怪”李金发

 二 “诗怪”和“怪诗” 

 三 李金发诗作的历史语境

 四 李金发诗作的特质

 五 李金发的诗是“笨谜”吗?

 六 象征诗派的特征与实质

 七 对李金发评价的再评价

 八 李金发的意义

穆旦：中国诗歌现代嬗变的一面旗帜

 一 穆日传奇

 二 穆日对西方现代诗歌的模仿

 三 “扎眼的现代诗意”

 四 “自觉的现代涛艺追求”

 五 《诗八章》：现代诗意和现代诗艺的完美融合

 六 穆日的眼光

杨炼：中国诗歌现代嬗变的难得标本

 一 杨炼与蒙咙诗

 二 杨炼诗歌创作的三个时期

(一)《乌篷船》——底层关注和恢弘之美

(二)《礼魂》——深邃之思与严整之美

1．《半坡》 

2．《敦煌》 

3．《落日朗》 

(三)《殳》和《大海停止之处》，生存冥想和语言迷宫

 三 前后迥异的诗论

 四 杨炼诗论的儿个特征

 五 杨炼诗论的迷误辨析

(一)关于“删去现实”，“建构智力的卒问”

(二)关于“万物即语言”，“诗先于语言甚至先于存在” 

海子：中国诗歌现代嬗变的一个另类

 一 “海子神话”的还原

 二 “麦子”和“麦地”：海子的人问情怀

 三 “麦子”和“麦地”意象在海子诗中的多重含义

 四 “麦子”和“麦地”意象在海子诗歌创作中的意义

 五 “王位”和“太阳”：海子的诗歌理想

 六 “通灵”：海子涛艺的民间精髓

 七 诗人使命：海子“大诗”追求所昭示的意义

于坚：中国诗歌现代嬗变的重大转向

 一 于坚，善于生存的诗人

 二 当代诗坛上一头独步的雄狮

 三 于坚要颠覆什么? 

 四 于坚颠覆了什么? 

(一)诗意的日常性

1．关注普通人的命运

2．“如实描写”和“零度抒情” 

3．以日常场景和生活细节呈现生存的丰富和玄奥

(二)表现方式上的叙事性

1．生存状态压过故事和人物

2．细节压过情节

3．展示压过叙述

(二)诗歌语言上的口语化

 五 颠覆的乏力

 六 迷惘的突Ⅲ

 七 诗意云南，不可忽视的寓意和深意

(一)生机盎然的土地、生意盎然的人

(二)日常的诗意，日常的语言

(三)亲近自然、亲近人的自由天性的向往

 八 新路和前景：面向未来地“与自然和谐相处” 

结语：中国诗歌现代嬗变的诗学意义及历史经验

 一 中旧诗歌现代嬗变的诗学意义

(一)诗艺之变：突破了诗歌表现方式的心理囿限

(二)诗意之变：丰富了诗歌的审美内涵

(三)诗人之变：由志卜才子到赤子哲人

 二 中国诗歌现代嬗变的历史经验

(一)应摒弃意象的搜奇出怪及堆砌之风

(二)应走出西方诗学精神的阴影

(三)应重视中国经验的体现和中国立场的建设