本书是一本以中华帝国晚期的城市发展基本情况为研究对象的理论专著，是综合性历史研究领域内的初期成果，全书分历史上的城市、空间的城市、作为社会体系的城市三编详细叙述了各国学者在这个领域的研究成果。

中文版前言 施坚雅

中文版序言 施坚雅

第一编：历史上的城市

导言：中华帝国的城市发展 施坚雅

中国城市的宇宙论 芮沃寿

城治的形态与结构研究 章生道

元末明初时期南京的变迁 牟复礼

修筑台湾三城的发轫与动力 哈雷·J·拉姆利

十九世纪中国的地区城市化 施坚雅

第二编：空间的城市

导言：中国社会的城乡 施坚雅

城市与地方体系层级 施坚雅

衙门与城市行政管理 约翰·R·瓦特

宁波及其腹地 斯波义信

市镇与水道：1480——1910年的上海县 马克·埃尔文

广东的书院与城市体系………………蒂莱曼·格里姆

传统城市里的大家族 休·D·R·贝克

第三编：作为社会体系的城市

导言：清代中国的城市社会结构 施坚雅

清代前期的行会 彼得·J·戈拉斯

学宫与城隍 斯蒂芬·福伊希特旺

城市的社会管理 西比勒·范·德·斯普伦克尔

一个十九世纪台湾海港城市的社会结构 多纳尔德·R·德格洛珀

旧台南的街坊祀神社 施舟人

后记 陈桥驿