清末民初，是一个社会大变革时期，也是文学史上的一个重要转折时期。本书阐述了中国现代文学兴衰得失递变的轨迹，作者将当时的文学分为二类：一为古文学，以王闿运、章太炎、王国维、吴梅村等为代表；一为新文学，以康有为、梁启超、胡适等为代表。断代文学史以这一时期文学作为内容的，本书是唯一的一部名著。

　　 本书旨在阐述中国现代文学兴衰得失递变的轨迹。所谓“现代”，是指1911年到1930年近二十年的历史时期。书中虽以介绍和分析这一时期的代表作家、代表作品为主，但也广泛涉及民国开元以来的学术文化和政治民俗，是一部广义性质的文学史著作。作者并不局限于以文论文，以诗论诗，而是笔涉文学，意寄兴亡，从宽广的历史背景中，寻求和探索这一时期“文章得失升降之故”抒发出深沉的历史感慨。

序

绪论

1．文学

2．文学史

3．现代中国文学史

编首

1．总论

2．上古

3．中古

4．近古

5．近代

上编 古文学

（一）文

1．魏晋文

2．骈文

3．散文

（二）诗

1．中晚唐诗

2．宋诗

（三）词

（四）曲

下编 新文学

（一）新民体

（二）逻辑文

（三）白话文

跋

四版增订识语