该小说提供了一幅新的惊悚小说画面：扑朔迷离的病毒传奇，恢奇诡异的外星蜂虫，惊心动魄的人兽大战，悬念迭起的间谍与反间谍战……无疑，这些将给读过《达芬奇密码》的读者带来新的阅读体验，同时能引发我们对星际局势、国际局势和现实人生的丰富联想。该小说甫一面世就荣登纽约畅销书排行榜。根据此小说改编的电视剧《病毒》也在积极筹拍之中。

《达芬奇秘码》、《数字城堡》给广大的中国读者带来了全新的阅读快感，掀起了时下阅悬疑惊悚小说的热潮。长江文艺出版社也不甘落后，不失时机地地引进了美国畅销书作家史蒂芬·J·施立德的《第二十四小组》，为广大读者奉献了一道令人称奇的恐怖大餐。

《第二十四小组》是一部关于人类未来命运的惊悚小说，作者在惊心动魄的情节中演了地球被外星生命侵占、人类灭亡殆尽的悲喜剧。以格里芬为首的第二十四小组是人类第一艘行星勘探飞船的成员，经过最后一轮低温冷冻试验，他们从黑暗中醒来，发现：古怪的外星病毒“柯尔-12”使地球成为死亡之城，外星生命蜂虫、杰博沃克怪兽、三脚鼠……占据了人类家园……面对扑朔迷离的家园巨变，小组成员杀出废弃的基地，开始延续人类文明的凤凰行动。他们与三脚鼠、杰博沃克怪兽、战斗机器人展开较量，他们与残存的人类组织“袭击者”相遇，他们加入“袭击者”对另一人类组织“兄弟会” 的斗争……小组成员一次次陷入绝境，又一次次绝处逢生，一幕一幕，跌宕起伏，扣人心弦。

他挣扎着。一直向上游……在一种陌生的刺激下，每一条神经都在颤动、抽搐。

伴随着一阵极大的撕裂般的痛苦，他慢慢地清醒了过来。全身酸痛得像有千万根滚烫的毒针在刺一样。

他不敢睁开眼睛，因为他知道复苏实验室的光线十分刺眼。格里芬呻吟着，慢慢地、小心翼翼地试着摸了摸每根肋骨。尖锐的疼痛传入他的大脑，传到神经，他仿佛看见蓝紫色的爆炸光芒。老兄，冷冻的遗留影响实在糟透了，这简直是谋杀。

他小心地睁开一只眼睛，在强烈的光亮下……黑暗？他睁大双眼，黑暗……除了黑暗，什么都没有？他想：我从来没有被冷冻过这么长时间，可能是什么东西出问题了吧？为此他们弄醒了我们？还是我在冷冻时变瞎了？

一阵突如其来的惶恐袭上心头，他迅速坐起来，头猛地撞上了冷冻地窖的顶端。“噢！见鬼！”他躺回到垫子上，头晕目眩，神智又恍惚起来。

摸着被撞得淤青的头，他的脑子痛得像要裂开。他迷迷糊糊地睁开眼，缓慢地、小心地开始分辨真实的灯光、模糊的阴影和脑中正在逐渐熄灭的光亮。

我还能看见，他想，感到一丝安慰，但这安慰很快被迷惑所取代。到底发生什么事了？医药技师在哪儿？为什么这里这么黑？为什么这该死的棺材还关着？

几秒钟后，他开始可以慢慢在黑暗中模模糊糊地辨认出周围的物体：冷冻感应网覆盖着他的身体，感觉十分熟悉，身下塑料垫子很光滑，甚至可以感觉出紧闭的棺盖的内侧弧线。

关着的？他们为什么把我弄醒？为什么不打开我的棺材？他脑子里突然闪过一个念头，这又是一个见鬼的心理测试！他对那些打扮成医生的混蛋的没完没了、毫无意义的官僚作风感到越来越愤怒。好吧，我会玩他们这该死的游戏。但是，我烦透了这个。

他做了个深呼吸。肺部很久没有工作了，以至于引起了一阵咳嗽。那是什么？闻起来像烟的味道。一阵对幽闭空间的恐惧从潜意识里冒出来。在这么黑暗的密闭空间中，火是人最害怕的东西之一。

当然，这些混蛋想让测试看起来更真实！慢慢的，他的记忆开始复苏。逃生栓在棺材里，就在……这里。他拉下了手柄，听到封条破裂的声音。但是盖子没有像预想中的那样很快打开。透过盖子周围的裂缝，污浊的空气渗进了箱内。惟一可见的是从他视线范围之外发出的一种微弱的闪闪烁烁的红光，照在一种晦暗的绿色上。

“观察窗口上面盖着厚厚一层……什么东西？塑料吗？不，不，那看起来像是……灰尘。灰尘？那是什么？

好吧，这是测试，只是一个测试。我只想知道我能否杀了那个想出这个主意来的混蛋。是的！我可以说我在测试中失败了。那是一个能让人振作起来的主意！”

他双手用力向上推，盖子慢慢开启，发出嘎吱嘎吱的声音，终于，盖子完全打了开来。他侧耳细听周围的动静，又使劲儿闻了闻外面的空气，才小心翼翼地抬起了头。

近处有滴水的声音。从棺材外发出了一阵轻微的噼啪声。难闻的味道……现在他知道了！是隔热层着火了！

他小心翼翼地爬了出来，感应网滑开了。一股陈腐的、污浊的空气扑面而来。他陡然觉得两腿发软，站立不稳，踉跄地扶着棺材边缘才勉强支撑住自己。过了好一会儿，眩晕感才慢慢地退去，头脑渐渐清醒过来。他两眼模糊地四下张望。

另外五个棺材就放在他眼前。监控板发出的微弱的绿光照亮了它们。他的棺材的监控板上显示着红色的字。他慢慢弯下腰去看那几行闪烁的文字：

主要能量循环失败……

监控通知启动……

没有回应……

重新启动……

系统失败……

备用能量启动……

备用能量不足……

紧急监控通知……

没有回应……

紧急苏醒计划启动。

他直起身子，开始感到好些了。

他站在棺材边四下看看，发现在棺材另一边有一个看起来很像控制台的东西。控制台上发出红色和绿色的微光，照亮了上方墙上一扇金属门。

他用手轻轻拂过棺材的顶端，手上粘了厚厚一层灰。“咦？怎么回事？”他不禁伸手摸了一下长满胡碴的下巴。

“胡子？冷冻不是会延缓生长过程？冷冻时间的一秒不就相当于真实时间的一小时吗？而我竟然长出胡子了？我究竟已经被冷冻多长时间了？”

他惊骇万分，磕磕绊绊地走向控制台。尽管他两腿发软，走路不稳，但是每走一步他都更镇定，步伐也变得更稳健。

他只浏览了一下齐腰高的控制台就很快退了回来，就好像他只是到那附近去找一个按钮。控制台后面有一个模模糊糊的东西，躺在一摊黑色的渣子中，右手紧握着一把手枪。这是一具尸体。

他脑海里迅速闪过一个念头——这到底怎么回事？

他蹲下来仔细检查这蜷缩成一堆的尸体。这人死了很久了。尸体已经干了，而那黑色的东西就是残留的干了很久的血迹。

第二十四行星勘探小组有六名成员。分别在世界太空署位于南极洲、死亡谷、大洋洲以及巴西的基地接受训练。他们是……

威廉·格里芬，白种人，来自北美联盟，组长。三十八岁，身高一点九米，体重七十二公斤，棕发褐眼。”褐色到底是什么见鬼的颜色？“当兵时经历过一次外国干预事件和底特律城骚乱。退伍后，获得环境工程博士学位。”

“莎拉娜·卡希姆，黑人，来自南非同盟，生物学家。三十六岁，身高一点七米，体重五十六公斤，黑发黑眼。获得开普敦大学的微生物学与生物学双博士学位。普通医药学专家。为世界卫生联盟工作十年，在位于斯德哥尔摩的疾病控制中心工作两年。一切正常。”

“菲尼奥斯·特里瑞姆，白种人，来自中欧联盟，驾驶员及机械师。三十七岁，身高一点六八米，体重五十二公斤，棕发棕眼。”哎，一个长着龅牙、单调乏味、鼠头鼠脑的家伙。“有四年外星操作交通工具经验，火星移民六个月。在IO探索小组工作。一切正常。”

“四号：威廉·怀特，白人，来自以色列，环境问题专家。三十二岁，身高一点八七米，体重六十八公斤，黑发绿眼。获得医药学及生物学博士，月球移民。曾帮助设计格兰尼米德植物研究中心。看起来一切正常。”

“吉里安·马森泰尔，白种人，来自苏格兰共和国，电子工程师及动力系统技师。二十八岁，身高一点七四米，体重八十六公斤。”八十六公斤？天哪，这家伙就像一堵墙！“格拉斯哥大学工程学硕士，在爱丁堡高级技术实验室开发部工作六年。仍然正常。”

突然，他感到脖子一阵刺痛，疼痛感迅速传到后脑，眼前的房间变得模糊起来。他紧紧抓住冷冻棺材，支撑住自己。他用力摇了摇头，试图让自己清醒。见鬼，最近处理太多麻烦事了，我最好去医务室找点头疼药吃。

“最后一个但显然不是最无足轻重的一个：多尼艾伦·弗里茨，白种人，来自德国。计算机及感应器专家。二十七岁，身高两米，体重一百公斤，金发碧眼。”天啊，他真该在北欧海盗船上当个船员。

“柏林大学计算机科学博士。一切正常。”

两个月前，队员被放入预先设定的低温中，并且在他们可以转回正常环境前将按计划对他们进行四个月的低温生物测试以及监控。