选中国古典戏曲《西厢记》《窦娥冤》《牡丹亭》《长生殿》《单刀会》等经典名作，不仅进行文学赏析，同时进行中国传统文化解读、中国古代社会心灵史分析。

本书从中国古典戏曲中选取了具有代表性的《西厢记》《长生殿》《牡丹亭》《单刀会》等名作, 不仅为每个戏曲撰写了评论赏析文章, 而且对这些戏曲还做了比较性的论述, 结集成本书, 本书体例完备, 前面有绪论, 后面有综论, 篇幅精干, 深入浅出, 具有入门启发性, 其写作特点: 1、通过分析戏曲的各色人物, 探讨中国古代的社会习俗、文化转型过程中人们的生存状态和心态。2、戏曲之间的比较研究, 加深文本的研究, 更深层次地分析创作手法、语言特色等。3、宏观视野和精巧结构相结合: 从文学史的角度来解读、评价中国古典戏曲, 具有历史纵深感, 但具体叙述中仍然重视每个戏曲的细节。中国古代社会的世故人情、风俗习惯都与现在不同, 在含蓄温和的叙述下其实都隐含了深刻的意义。如果只看故事情节, 许多古典戏曲虽然精彩, 但是文字背后的意义大多被忽略了。本书把古典戏曲里的故事情节、人物刻画结合中国古代的文化、风俗进行了精彩的解读, 揭示了小说所反映出的更深刻的古代中国社会的生活和心理。

"绪论：戏曲史·心灵史·社会史
惊天动地的呐喊 ——浅谈《窦娥冤》的悲剧精神
歌颂强者的诗 ——激赏《单刀会》
生活的潜流 ——关汉卿《玉镜台》杂剧心解
另一种精神世界的透视 ——关汉卿《谢天香》杂剧别解
悲剧的咏叹调 ——感悟马致远《汉宫秋》第三、四折
胆识与才情 ——睢景臣《高祖还乡》的象征意蕴
《西厢记》：进入经典 ——一个文本蜕变过程的文化考察
爱情题材：从发展层次上观照 ——论《西厢记》与《牡丹亭》之异同
重新接上传统的慧命 ——说不尽的《牡丹亭》
《长生殿》的悲剧意识 ——敬致改编者
在《长生殿》讨论会上的发言
意蕴：新编史剧的历史深度和反思力度
编后赘语：中国戏曲与小说的血缘关系"

宁宗一先生著作《中国古典小说名作十五讲》（大家小书小说评论卷）2023年10月30日由央视《读书》栏目专题推荐