本书通过实证研究，指出清朝已经构建了完整的海难救助制度，海难救助基本被纳入法制化、制度化的轨道，这是中国海商法史的重大发展。不过，清代前期的海难救助制度是基于中国古代传统独立发展而来，而晚清海难救助制度的转型则是对当时世界宏大而深刻变化的应激式回应，这决定了清代海难救助制度有着自身的特色和内在逻辑。研究表明，清代海难救助制度并不是一成不变的，而是因时制宜不断进行调整，这种调整均是清政府针对现实情况作出理性思考的结果，客观上有利于保障航海安全和促进中国海洋贸易的发展，表明清政府对海外贸易和海外交往的重视是一以贯之的。

绪论
一、研究动机
二、相关概念诠释与界定
三、学术史梳理
四、研究路径、框架结构和重要观点
上编 清代前期海难救助制度
第一章 清代前期海难救助制度的渊源
第一节 思想渊源
一、经略海疆的思想
二、传统治边观念
三、矜恤弱者的人伦精神和天理良心
第二节 历史渊源
第三节 法律渊源
一、谕旨
二、成文法典
三、省例、成例与成案
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