本书是二十世纪英国著名哲学家奥斯汀（1911—1960）的重要著作，也是分析哲学日常语言学派的最重要的著作之一。在本书中，奥斯汀提出了“施行话语”与“记述话语”的区分，并进而提出了更一般的言语行为三分说，具体地说，就是他认为语言活动不仅仅是进行陈述，而是可以区分为“话语行为”、“话语施事行为”和“话语施效行为”，从而创立了言语行为理论。这一理论经过塞尔和格赖斯等人的修正和发展，成为语言哲学最重要的意义理论之一。

再版序言
初版序言
第一讲 施行式与记述式
第二讲 适当的施行式的条件
第三讲 不恰当：未成
第四讲 不恰当：滥用
第五讲 施行式的可能标准
第六讲 显性施行式
第七讲 显性施行式动词
第八讲 话语行为、话语施事行为和话语施效行为
第九讲 话语施事行为和话语施效行为之间的区分
第十讲 “在说……当中”对“经由说……”
第十一讲 陈述、施行话语与话语施事力
第十二讲 话语施事力的分类
附录
索引