书法虽为“德性之学”，仍有其“文献”流变。中国古代书论肇始于汉魏六朝，演进变迁于唐、宋、元、明、清历朝。书论文献和书法行为本就是书法一道的一体两面，历来人多重视书法磨炼心性、实践躬行的一面，于历朝文论多有忽视。本书即依此展开论述，以历朝历代书法家、书论家所著与汉字书写有关的文论为依据，以现代学术眼光历时性地展示书法风格、笔法特点及其审美趋向、精神内涵的发展历程。本书先总论概述古代书论的历史变迁，再按朝代分述历代论书的主要文献、主要内容及其主要价值，重点介绍了著名书法家、书论家的书法理论如“逸品”论、“神韵”论、“天真”论，务求客观严谨、条理清晰。尤其是，如王羲之这样的书法大家，其书论散见于后世文献中，作者将其摘取归类，将重要文献辑录一处，对于后来的研究者有重要的参考价值。

这是一部系统讲述古代书法理论和品鉴历史的著作，以汉魏六朝书论的生成与价值、唐代书论的构建与阐释、宋代书论的拓展与意趣、元代书论的复古与传承、明代书论的完善与深化、清代书论的开拓与总结为题讲述中国书论史，并附有中国古代书论年表简编以述其纲，不但让人知道每一个时代的作品表现源流，也能让人体会支持此项表现的思想和精神。本书无论对于理解中国书法艺术，还是认识中国书法文化，都是非常有益的著作。