本书共十二辑。前八辑是以作者个人成长经历为主线,普及三线建设全过程的历史;第九至十二辑,抒发了作者对天星沟深厚的故乡情,展示了南川和天星沟的巨大变化,还讲述了作者参加中国三线建设研究会后所做的宣传、组织工作,和一些三线建设研究者、三线企业员工的故事,讲述了天兴厂开拓者的艰苦创业故事和普通天兴人的平凡故事。

第一辑告别故乡
父亲曾是泸州化工厂工人
我出生在泸州市高坝
母亲背着我走在长江边
跟着大姐“上山下乡”
秘密进行的三线建设
告别故乡
第二辑偏僻的天星沟太艰苦
美丽的天星沟风景如画
天星沟里藏着天兴厂
进沟的第一顿饭
与众不同的三线人
艰苦的天星沟
我家的盅盅饭
恐怖的梦魔
……