本书是费秉勋先生古典舞蹈研究的集大成之作。他研究中国舞蹈史，是从搜罗爬梳史料着手的，从经史、方志、类书、诗文别集、笔记杂著等古籍和古代画像、砖石、壁画、舞俑等文物中广泛搜集古代舞蹈史料，做卡片数千张和大量笔记，在此基础上系统研究中国古代各个时期的舞蹈。其研究特点是把古代舞蹈放到当时社会和文化发展的大背景上，极力追寻古代舞蹈与文化各领域，如民俗、宗教、哲学思潮、社会风气、审美好尚等的内在联系。

古代舞蹈史
舞蹈的起源
古舞与神话
古代的动物舞
古代舞蹈与战争
求雨的雩舞与桑林舞
“恢舞”及其在后世的发展
西周的舞蹈教育
楚舞考略
《诗经》舞容
盘鼓舞初探
盘鼓舞与古代宗教意识
汉代的建鼓舞
汉代文化与舞蹈
汉代的悲情歌舞和绝命歌舞
写舞的汉魏辞赋
《舞赋》的美学思想
南朝舞事
唐舞浅述
唐舞拾遗
宋舞与中国文艺的历史大潮
宋舞杂考
敦煌壁画与古代舞蹈
说“踏歌”
我国古代的舞谱
古代舞蹈中的丑角
古代丧葬乐舞初考
古舞中的眼神
中国古代舞蹈的本质
中国舞史研究之我见
跋