如果后退一步，实现目标的可能性将缩小四倍，本书从自然界的一次深度撞击联想到人类所面临的一切难题，用深入人心的话告诉你，当人们面对挑战和责任的时候，从来都表现出一种绝不退缩的英雄精神。

美国艾奥瓦州曼森的地质创伤，直径5公里的大坑，不是地球的内因造成的，而是来自至少1.6亿公里以外的天体；在遥远的过去的某个时期，当曼森还位于某个浅海之滨的时候，一块大约2.5公里宽、100亿吨重、也许以声速200倍的速度飞行的岩石，穿过大气，“砰”，砸进那里。

地球经常受到偷袭。上世纪历史记载中至少有两次小星体“偷袭”地球事件，事先毫无觉察。1908年6月30日清晨7月17分，一颗直径仅60米的小行星在俄国西伯利亚通古斯上空8公里处爆炸，强大的冲击波与高温大火摧毁了两千平方公里的森林。1972年8月10日，一颗直径约为10米的小行星飞越美国加州和加拿大西部上空，不少目击者耳闻它从58公里上空传来的隆隆声响，美国的空间红外探测器记录了这一事件。人类面临的难题绝不止这些，当人们面对这些挑战和责任的时候，从来都表现出一种绝不退缩的英雄精神。

引子 自言自语

第一部分 深度撞击

 深度撞击/007

 退一步，目标离你远四步/016

 退缩的实质是逃避责任 /021

 人的能量到底有多大 /026

 退缩经常找冠冕堂皇的理由 /032

 不要忘记能量守恒 /036

 面对挑战，绝不退缩 /042

第二部分 执行

 秩序是世界固有的本质 /048

 说谎是一种耻辱 /056

 敬业的前提是纪律 /059

 磨洋工要不得 /065

 执行要从小事做起 /072

 尊重自己就要尊重工作 /077

 就从现在做起 /083

第三部分 职责与责任

 责任与荣誉 /089

 成熟的人不逃避责任 /094

 责任、荣誉、组织 /098

 差别就在一小步 /103

 一切都很普通 /107

 优秀的含义 /113

第四部分 超越狭隘

 工作就是事业 /119

 忠诚是一种高贵的品质 /123

 荣誉的选择 /130

 耐心!耐心!再耐心 /132

 工作是一种奖赏 /137

 优劣自有评说 /144

 退缩没有出路 /148

就从现在做起

我们在地球上只能存在短短的几十年，不可能体会寒武纪大爆发离我们有多么遥远。要是你能以每秒钟一年的速度往回狂奔，布莱森形象地说“那么你要花大约半个小时才能抵达耶稣的年代，花三个多星期才能返回人类起始时刻。但是你要花20年时间才能抵达寒武纪初期。换句话说，那是在很久很久以前，当时的世界还是另一个模样”。

你不觉得布莱森的算法很有意思吗?

在他那本书里有很多处这样的算法，我也按照布莱森的算法试了试，如果我们要回到中世纪需要大约1000多秒钟的时间，哈哈，也就两根烟的功夫，不过，那可不是什么好玩的年代，人们常常用黑暗来形容它。

“我已经努力告诉你”，房龙在讲到中世纪结束的那一刻时有一段精彩的表述，“中世纪是一个发展极为缓慢的时期。当权者认为，‘进步’是魔鬼发明的很不讨人喜欢的东西，不应该鼓励。这些人碰巧身居高位，很容易把自己的意志强加于那些训顺的农奴和不识字的骑士。偶尔有几个勇敢的人，突入到了科学的禁地，但他们的后果很糟糕……此后，有人再一次充满了那种神圣的好奇心，正是这种好奇心，使人从其他哺乳动物族群的行列中脱颖而出。他们打开了封闭的书房之窗。阳光照进这些尘封的屋子，在阳光中，他们看到了长期的半黑暗中结下的蜘蛛网。他们开始清理房间。然后他们又去打扫花园。接着，他们来到残垣断壁外的田野中，说道：‘这是个美好的世界。我们为能活在这儿而高兴’。就在那一刻，中世纪结束，一个新世界开始了”。

不久之前，我们曾经经历过一次“中世纪”的寒霜，幸亏没有真正的中世纪那么漫长。

我们也应该好好打扫一下我们的庭院，很快，奥林匹克的太阳就要高悬于她从未莅临的长城内外，所有极端的“思想”和极端的“精神”像黎明时的鬼魅渐行渐远，所有故去的和行将故去的人们都不无羡慕，甚至有些嫉妒地看着我们，感叹我们赶上了一个还算舒展的时候。

这个时候，我应该对自己说上一句，这是我想到的最好的纪念方式，“就从现在开始吧!”我还加上一个感叹号，以强调我的语气。

有人会嘲笑我吗?当然有，我知道肯定有，那些人还没从沉睡中清醒过来，我会对他们再说一句“对不起”，然后启程。P83-85

引子——自言自语

你是我的朋友吗?我们什么时间认识的?在什么场合?旁边还有谁?这样问自己，内心充满了歉意，这一切我都记不得了。

我已经记不清你的名字，甚至回忆不起你的面容。我突然想起你来，只想跟你说话，我知道你会听见，我知道我在对你说话了，这就足够了。

我到底想说什么?我没有明确的目的，我只是想到哪里就说到哪里，有时候我就是这样的，有时候有人真以为我在自言自语，可是，只有我知道，我是说给你听的，也许，这是我们两人之间的秘密吧。

在我很小，以至于记不得自己确切年龄的时候，大人们就开始教导我一些处事的方法，诸如“没有金刚钻别揽瓷器活”、“出头的椽子先烂”之类。这类概念在我们的周围，无论是圣人的训戒，还是百姓的俚语，洋洋洒洒蔚为大观，你肯定也听到不少，或者比我还多。本来这也没有什么，麻烦其实是在接下来的事上。

人们常常容易采取一种表面性的理解方式，当你正处于一个幼小年龄的时候就更是如此，由“顾名思义”到“望文生义”，再由“望文生义”到“推而广之”。这使得我们对好多事情都习惯性地采取回避与逃避的态度，十分的“中庸”，这其中当然也包括对待责任。

哦，我说到“责任”了。

其实，不要笑我，即使是现在，我也还不能完全界定清楚对那些古训或者民间智慧把握的尺度，我惟一比较有把握的认识是：在责任面前不要退缩。

这样说有人可能不屑一顾，我想，他们完全有理由这样做。

你会把头扭到一边去吗?不，你不会的，因为你是我的朋友，你会耐心地听我说下去，尽管可能不太同意我的观点。什么是朋友呢?朋友就是能够包容，即使你不太赞同我的意见，也会耐心地听我说完。

“责任”，这个概念很简单，但是很难把握，了解这一点，花了我好多年的时间，极不容易。

对了，我一定要说明一点：我前几天看了一本很有意思的书，书的名字叫《万物简史》，里面有很多有意思的事情，我推荐给你。其实，我下面想和你聊的很多内容都是来自这本书。还有美国人房龙、卡约里的一些书以及英国人斯科特的书。但是，我在引用有些内容的时候，是想说明另外的意思。自然我要感谢这些著名的作家写了这么好的东西，也要感谢这些书的译者，没有他们我们将无从了解这些作家的风采，而他们两种语言的功底都让我感叹不已。

记得前几天一个朋友不无忧虑地说：“我们缺少的是作为一个进步的高级生物所应该具备的勇气和责任感。”听了这话，我沉吟良久，我们缺的可能不止这些，但是，就这些已经足以将一些人摧毁。

你准备听我继续说吗?如果“是”，你就给自己泡上一杯茶吧。