本书的读者对象是世界史学科内外的广大读者，功用既在于阅读，亦便于查阅，兼具工具书的特性；分国际篇、国内篇，每篇文章聚焦一个具体历史主题、历史问题，探究问题的由来、发展与趋势，既是学术史、知识史、思想史的回顾、总结与展望，又是热点问题、前沿问题、理论问题的分类、点评与比较；所涉主题对于中国当代学术的发展有着极为重要的意义，具有世界性、前沿性、学术性、专业性、比较性、展望性。

《知识世界与人类文明》是关于国际和国内世界史发展状况的年度报告，依据世界历史知识生产现状，分国别、区域、领域、专题进行研究，盘点每个学科的具体数据、发展路径，系统梳理全球世界史的发展，以期助推我国学者立时代之潮头、通古今之变化、发思想之先声，提升我国学者在世界史领域的话语权。2023年的主题是“世界史研究的中心与边缘”。近年来，中国的世界史研究不断发展，原先研究中的边缘区域和边缘群体也受到了关注，这也是全球世界史研究转向的一部分。在不平等的国际政治经济秩序日益受到质疑、反思既往文化知识霸权渐成潮流的当今世界，如何平等地看待不同区域、不同民族及其文化特质，努力构建公平正义的知识生产格局，无疑值得进一步思考。本辑围绕这一主题收录了国内外学者的相关文章，具有较强的前沿性、学术性和展望性，每篇文章聚焦一个历史主题，探究问题的由来、发展与趋势，涉及了全球史书写、犹太学、区域国别研究、史学话语权和民族主义史学等具体内容。