季羡林的一生跌宕起伏，尝尽酸苦。这使得他对人生种种持有其独特见解和处世智慧。
他回顾过往发现，辉煌成就在跌入低谷时会坍塌为废墟，背负苦痛前行会收获勋章；他总结经验提出，“能容天下难容之事”，“ 情绪始终保持稳定”。这是季羡林面对人生给出的“参考答案”，是写给正在迷茫的年轻人的人生笔记。

本书汇集了季羡林先生人生哲思系列之精华。人生几经起落，尝尽酸苦，先生并未沮丧，反增从容之态。他将淬炼而得的经验之谈娓娓道来：关于人生意义与价值，关于命运与缘分，关于做人与处世，关于容忍、成功、毁誉……于文字间感受一位百岁老人哲思的流淌，其人生态度令人起敬，人生智慧足资启发。
我们在被动中，在糊里糊涂中，还是能够有所作为的。

第一辑人生漫谈/001
人生003
再谈人生005
三论人生007
不完满才是人生009
《人生箴言》序012
《人生絮语》序015
《人生漫谈》自序019
缘分与命运024
走运与倒霉027
世态炎凉029
爱情031
第二辑做人与处世/037
谦虚与虚伪039
做人与处世041
牵就与适应043
知足知不足045
……

全面展现季羡林的人生哲学，通俗易懂，短小精简。写给青年的人生笔记：“青年们，好自为之。世界是你们的。”
他曾经历宾客盈门的辉煌，也明白世态炎凉之下如何自处。