"陈思和先生近期新作品，理论思想的回忆录；
从文学史的角度反观中国现代知识分子的精神世界；
为处于人生困惑中的知识分子提供可借鉴的回答。"

陈思和先生以讲话的形式梳理自己的文学思想，这也可看作是一部理论形态的回忆录。在陈思和看来，中国现代文学史本身就是一部知识分子的精神发展史；探究文学史的问题，无法绕开知识分子的社会使命、责任及其在既定的社会传统及现实背景下所进行的实践，而这些都最终受到知识分子的思想所驱使，与他们的价值取向息息相关。作者选取文学性语词——庙堂、广场和民间岗位，作为研究价值取向的关键词，借用这些词汇背后的深层含义，来勾勒知识分子的精神发展史及其在社会中可能产生的作用和影响。

"开场白
第一单元? 背景
一、必要的铺垫：二十世纪八十年代
二、必要的铺垫：二十世纪九十年代初
三、我在“人文精神寻思”中
第二单元? 追寻
四、读《追问录》
五、以严复为起点
六、回到新文化传统
第三单元? 广场
七、广场的形成
八、广场上的歧路
九、从鲁迅到巴金
第四单元? 反思
十、知识分子与intellectual
十一、知识分子的两个标准
十二、“整体观”到“重写文学史”
第五单元? 岗位
十三、知识分子岗位意识确立
十四、知识分子岗位的超越性
十五、知识分子岗位的民间性
结　语
十六、知识分子岗位的当代性"