本书收入中国古代史研究文章46篇，以明史为主，既有对史实的考辨，又有对史事的论述。陈梧桐先生从事明史研究数十载，对朱元璋及明初历史着力尤多，《刘基死因考》《胡惟庸党案再考》《蓝玉党案再考》等文章，借助丰富的史料，通过细致，去伪存真，还原历史真相，是极有分量的佳构。《从兴王世子到大明皇帝》为作者搁浅的写作计划《嘉靖皇帝传》第一章，首次收入本书。所收史事考论、序言、书评，均精心打磨，长篇短制，俱见作者独到的发现、严谨的治学精神。

史事考论
朱元璋起义早期在巢湖地区的活动
朱元璋治理乡村社会的理念与措施
朱元璋推行乡饮酒礼述论
朱元璋以孝治天下的举措与作用
朱元璋复兴传统文化的历史功绩
朱元璋尊容如何
略论明中都的营建与罢废及其影响
刘基死因考
胡惟庸党案再考
蓝玉党案再考
马皇后与明代宫廷政治
何真简论
明成祖为何迁都北京
四百年后再看张居正的改革
明思宗为何成为亡国之君
明代清官循吏的数量与声名
明朝覆亡的历史反思
长城不是闭关自守的符号
序言书评
党员干部为什么要学点历史知识
——《新编简明中国史》序言
《另一半中国史》序言
探究与弘扬中华民族精神的力作
——读《历史视野下的中华民族精神》
《走向和谐：广西民族关系发展的历史地理学研究》序言
《广西简史》跋
《京师北门宣府镇》序
重修《颍川同美陈氏族谱志》序
《中国珠江文化史》的学术价值与现实意义
——在《中国珠江文化史》座谈会上的发言
《朱元璋传》和《明代特务政治》的政治影射
严谨扎实的实证功夫
明清出版的基础研究
——读《十六—十九世纪中国出版研究》
简评《明清江南著姓望族史》
面向普通大众的断代史佳作
——评彭勇著《明史》
潜心十年著鸿篇
——顾诚的《南明史》
这是上乘的明代边关志书校注本
——读《四镇三关志校注》
明代佛教方志的首次系统梳理
明代卫所武官世袭制度研究的丰硕成果
——评梁志胜《明代卫所武官世袭制度研究》
《万历会计录》系统整理与创新研究的丰硕成果
杂叙
中学教师应该具备的学科基本素养
——以中学历史教师为例
中学历史教学的人物评价问题
与中学教师谈论文的写作
——以历史教师为例
《读通鉴论》
——独树一帜的古代史论
《纲鉴易知录》
——一部简明通俗的中国通史
“猪见糠，喜洋洋”
从兴王世子到大明皇帝
怀念韦庆远教授
无尽的追思深切的怀念
——忆张海鹏教授
我与人教社的不解之缘
附录
解读有关朱元璋身世事功的几个“谜团”