本书是对一个学科的形成过程和运作情形的考察。

本书由卢曼的系统论出发，考察德国汉学家自19世纪以来中国文学研究的演化情形。德国的中国文学研究相当于一个自主的功能系统，按照自身程序生产所需要的全部要素，也将“文学中国”建构成一个共同演化的意义世界。本书力图从德国内部视角去描述这一系统的总体运作，从元理论层面去观察它对中国文学材料的选择、加工程序，以及融入更大的西方知识系统的路径，以期揭示中国知识在西方的生成规律。

导言
第一章“中国文学”：一个学科的形成、发展和运作
第一节二战前德国的中国文学研究
第二节西德汉学与中国文学专业的形成
第三节东德的中国文学研究
第四节方法论与中国文学治理
第二章中国文学的引导符码
第一节三个引导符码
第二节鲁迅早期形象的政治化：两篇博士论文
第三节东德的鲁迅观：革命者鲁迅
第四节西德的鲁迅观：从革命者到反讽者
第五节鲁迅符码建构的新起点：现代性
第三章作为系统构建工程的文学史书写
第一节文学史和系统性
第二节硕特《中国文学述稿》：博学史模式
第三节顾路柏《中国文学史》：“古代”模式
第四节卫礼贤《中国文学》：重估中国精神
第五节施寒微《中国文学史》：文学—文化
第六节艾默力《中国文学史》：多元方法
第七节顾彬《中国文学史》：寻找现代性
第四章万神殿的构建：汉学系统中的中国作家作品
第一节作为意义单位的文学符号
第二节中国古代文学符号
第三节中国现当代文学符号
第四节中国文学的诗学问题
第五章系统内的中国文学观察者
第一节阐释主体与交流系统
第二节库恩
第三节西德汉学家：霍福民、鲍吾刚、德邦、马汉茂等
第四节东德汉学家：葛柳南、梅薏华
第五节顾彬
第六章中国文学研究作为知识交流系统
第一节怪异的“中国文学”
第二节怪异的知识系统及其运作程序
第三节最后的阈限：自我问题
参考书目
后记