本书是一本文学评论专著，分为小说评论与诗歌评论两部分，分别对先锋文学的叙事方式与抒情方式进行了全面而深入的探讨。本书作为以文本细读为基础的诗学研究，既有对先锋文学全貌的描述，又有对代表性作家、诗人的个案分析，并引入文化研究的前沿理论方法，以开阔的视野和切近的视角，帮助读者返回1980年代的文化现场，在时代的语境中感受文学。

导论 先锋文学的“四个四重奏”

上编 先锋小说叙事艺术
第一章 先锋小说叙事艺术概观
第二章 马原:叙事的历险
第三章 莫言:感官经验与叙事狂欢
第四章 残雪:梦魇与寓言
第五章 余华:暴力的诗学
第六章 格非:时间炼金术
第七章 先锋及其之后:虚构与梦想

下编 先锋诗歌抒情艺术
第八章 当代诗歌中的“星星”隐喻
第九章 北岛:一代人的“成长小说”
第十章 舒婷:世纪末的诗歌“口香糖”
第十一章 小海:像河流一样抒情
第十二章 宋琳:丽娃河畔的纳喀索斯
第十三章 介入的诗歌:先锋诗歌写作诸问题
第十四章 贫乏时代的抒情诗人