全书收录了500多幅实拍图片，为读者呈现了普通人鲜少抵达的目的地，或者说，是在看似耳熟能详、很多人都能轻松抵达的地方挖掘未知之处。作者总能在其中找到那些“冷门”却与我们紧密相连地方，在历史过往的交织下，这些旅行者视野之外的地方也散发出别样的光彩。
本书形似游记，却未陷入个人化、情绪化以及追求猎奇的俗套，随处可见作者的学术思考。在探寻历史细节的过程中，作者严谨缜密的推理过程和思考路径完整地呈现在眼前，读来收获颇丰，但又非严肃无趣的说教。行文笔触真诚，语言干净利落，既介绍了当地的风土人情，也真实纪录了自己当时的所思所感所想。作者虽身处异国他乡，但也时刻关注关于华人的历史细节，令人感动。这是一本非常值得阅读的学术旅行纪实作品，相信旅行爱好者和历史迷都不会失望。

这部历史学者的行纪分为远东篇、漠北篇、日本篇、东南亚篇四个部分。作为来自中国的研究者，作者对于在异国他乡行的所见所闻，特别是与中国有关的文物、史迹和人文现象，分外敏感和留意，也常有不同于日本同行的观察角度和感受。又因为身处域外，也有一些不同于国内学者的独特经历和见闻。
书中的记录从20多年前开始，从中能看到历经岁月但至今未变的的细节，也能清晰地感受到历史的变迁——有一些遗迹从唐朝保留至今，而有一些细节在20年前尚存，如今却只能在卫星地图上找到一层残存的投影。
本书将这些目前依然少为人知的见闻，以及有别于一般游记作者的、带有治史者视角的观察和思考，配以当时当地的图片，与更多读者分享。

作者自序
远东篇
四访符拉迪沃斯托克（海参崴）
乌兰乌德掠影
小停哈巴罗夫斯克（伯力）
船过特林想永宁
尼古拉耶夫斯克（庙街）的北方原住民文化中心
布裕尔：一个名载《皇舆全览图》的天涯渔村
登上库页岛
漫步南萨哈林斯克
漠北篇
草原之都乌兰巴托的前世今生
寻找买卖城
探访庆宁寺
双城恰克图今昔
日本篇
长崎寻史
马关纪行
神户异闻：奇特的“旧中国领事馆”
隐元大师与宇治万福寺
长眠在大阪真田山旧陆军墓地的清朝将士
伊万里遐思
追寻“定远”遗踪  
东南亚篇  
清迈偶遇
胡志明市一瞥
走进马六甲
吴哥印象三题
后记