本书将有关20世纪80年代“美学热”的考察，具体地落实为对三个重要思潮的讨论，即“人道主义”和“异化”问题、马克思的《1844年经济学-哲学手稿》热和主体性问题，来探讨“美学热”时期社会文化语境中诸论争背后关联着的共同情感和精神，梳理其与意识形态的内在关联及它们之间的相互影响。如果说“手稿热”中表现出理论话语在意识形态体制之内寻找突破的意图，那么这种意图在主体性问题上表现得更为明显和自觉。李泽厚从哲学美学角度表述了对主体性问题的思考，刘再复在文学主体性的问题上很终发出个体之音完成了对1980年代主体性的超越。

绪论
章 1979—1985：“美学热”整体态势
节 1979：“美学热”的起点
第二节 “美学热”主体的社会实践
第三节 1983—1985：余温与转向
第二章 知识谱系：“美学热”与国家意识形态
节 一条红线：马克思主义美学体系的建构
第二节 “唯物”与“唯心”：美学大讨论
第三节 国家意识形态与社会文化语境的变化
第三章 话语冲突的场域：“人道主义”与“异化”问题
节 话语的发生与三个主题
第二节 政治风波：意识形态领域的分歧
第三节 两个“同人”群体：矫正的视点与“保卫马克思”
第四章 寻找自我话语：“手稿热”
节 “经典”的选取：合理与合法性
第二节 三个命题：围绕《手稿》的论战
第三节 话语的生成：“实践”与“自由”
第五章 崛起与突围：主体性的重建
节 主体意识：从沉睡到觉醒
第二节 艰难的崛起：“崛起派”中的个体意识
第三节 个体的突围：主体性的继承与超越
结语
参考文献
附表
附表1 “美学热”中出版的部分期刊丛书目录一览表
附表2 “美学热”中部分论文集目录一览表