这是一部严肃的建筑史学专著，亦是一程妙趣横生的“寻宝之旅”。作者历时十二载，入深山渡重洋、挥斧子扛木头，涉猎多语种文献古籍，穷极各种学术手段，寻找编木拱桥的答案......

本书聚焦于“编木拱桥”，一种用木材交织起拱的结构形式、在人类历史上罕见而非凡的桥梁建筑。尽管特异，编木拱桥广泛存在于不同建筑文明、历史时期中，并在各个文化语境中被视为或特例。这种“普世的独特性”，使它成为人类文明中的一种奇特的建筑现象。
本书将探讨来自不同时间与空间的编木拱桥，讲述它们的故事与历史。
全书分为三个部分。上下两篇设计为五个独立的“故事”链环，分别涉及意大利、日本、中国宋代和明清以降的桥梁案例或学术史。笔者化身为一位“侦探”，引导读者观察各异的桥梁案例、解读不同的匠师头脑、体验不同的文化历史。每一段时空叙事都是独立的，围绕着相同的内核：它们如何诞生于世？又因何等的原由、以何等的姿态生长于各自的文化土壤中？而在结论篇，五个独立的链节将终于聚合在一起“召唤神龙”。
以编木拱桥作为一条引路的红线，我们将深入踏足于多种不同文化的腹地，观览众多“旅行指南”不会提及的异常景观。当我们将在所有这些从不同的目的地发掘的宝藏展放在一起，它们魔法般地构成了一幅更为宏伟的视图：一张以构造思维为核心的人类历史地图、一部特殊的技术史与社会史。

上篇 编木拱桥:四个故事 001
第一章/从恺撒到达·芬奇 003
一、荣耀属于恺撒 004
二、达·芬奇的思维 015
第二章/汉庭顿圆月桥 033
一、艺术商人、铁路大亨与日本匠人 034
二、圆满之桥 043
三、构造的奥秘 053
四、佚失的历史 061
五、小结:圆月桥一生的故事 071
第三章/追寻中国木拱桥 073
一、发现中国木拱桥:从虹桥到闽浙木拱桥 074
二、闽浙木拱桥折射下的虹水虹桥 084
三、闽浙木拱桥起源之议 094
四、中国木拱桥:两代中国学者的学术执着 100
第四章/桥与匠的故事 103
一、景泰寿庆 104
二、白鹤 109
三、锦溪 113
四、稠林 117
五、仙宫 122
六、萼荐 123
七、杨梅洲 126
下篇 闽浙编木拱桥 131
例言 133
第五章/营造木拱桥:地方性知识 145
一、工程组织和筹备 147
二、材料与工具 156
三、拱架结构的设计 166
四、拱架结构构件制作 181
五、施工 188
六、匠人的思维方式 208
附录:结构科学眼中的闽浙木拱桥 217
第六章/如龙桥考古 221
一、如龙桥 222
二、拼图与解谜 228
三、结论 235
附录:如龙桥拱架结构树木年轮断年结果 236
第七章/技术的流传 239
一、技艺的层级 240
二、特例 256
三、形式变异 264
四、结构演化路径 274
五、技术的传承与传播 276
第八章/匠人、家族、地方 281
一、材料与概念 282
二、匠人与家族 292
三、技术与地方 305
四、闽浙木拱桥传统究竟有多久? 313
结论篇 反思 337
尾声/结构思维与建筑文明 339
一、普世的独特性 340
二、编木结构的类型 341
三、从概念到技术 351
四、结构思维:东西方的跨度应对之道 355
五、种子、土壤与生长环境 366
后记/结构思维的个人历史 371
致谢 379