一、本书宏观上从语言的系属、分布探讨了广东各方言的发展历史，微观上从语音、词汇、语法等多方面对方言进行了专业的语言学分析，是一本广东方言学的专论。作者基于20世纪50年代以来对广东方的调查工作，利用自己多年来的积累和其他学者发表的材料，概述广东方言的情况。本书实质是一本广东方言学史，具有很高的学术价值，至今仍然是一本研究广东方言的重要学术著作。
二、作者李新魁是著名语言学家、古汉语音韵学家，曾任中山大学中文系博士生导师，对广东方言有深入研究。本书自1992年初版以来，首次重版，并特邀麦耘、林伦伦、庄初升三位教授订正。

本书介绍了广东地区的各种方言，包括粤方言、潮汕方言、客家方言和一些归属未定的土话，分别从语言的系属分布、简史、语音、词汇、语法等多方面进行深入的分析，对广东方言的情况作了概括性的论述。本书作为一部广东方言专论，在当时乃开拓之作，至今仍有重要的指导意义。本书作者是已故语言学家李新魁，本次重版特邀麦耘教授负责全书订正工作，并着重订正粤方言部分，林伦伦教授订正闽方言部分，庄初升教授订正客方言和土话部分。重版基本遵照原样，唯改正一些初版排版之误，纠正少数资料错误，并加几个重版注，以为约略显示近年学界研究成果。